De allí, solo una fracción de esta energía solar restante es captada por organismos fotosintéticos. La abundante vida en este planeta está sostenida por menos del 0,03 % de la energía que llega desde el Sol.

Así, la energía entra a los individuos, las poblaciones y comunidades por la vía de la fotosíntesis. Esta energía solar, después de múltiples reaccio- nes realizadas en el interior de los cloroplastos de las plantas, se usa en reacciones que almacenan ener- gía. Para crear nuevas moléculas, las plantas y otros organismos fotosin- téticos adquieren nutrientes de los elementos abióticos (no vivos) de los ecosistemas. Ingieren nitrógeno y fósforo del suelo y el agua, absorben carbono del CO, del aire, y obtienen oxígeno del aire y las moléculas de agua.

Dióxido de carbono

Agua E

Con la energía del Sol y estos nutrientes inorgánicos, las plantas sintetizan biomoléculas como azúcares, almidones, proteínas, ácidos nucléicos y to- das las moléculas biológicas. Durante la fotosíntesis, las plantas liberan el oxígeno que la mayoría de los organismos requieren para la respiración y otras reacciones. Por ende, los organismos que realizan fotosíntesis sirven como un conducto, tanto de energía como de nutrientes, hacia las comu- nidades ecológicas.

La energía se transfiere de un nivel trófico a otro; sin embargo, existen in- teracciones muy complejas dentro de las comunidades biológicas, y entre estas y sus medios abióticos. Estas relaciones determinan las vias que si- guen la energía y los nutrientes, conforme se mueven a través de los eco- sistemas.

La energía fluye en las comunidades a partir de los productores fotosintéti- cos a través de varios niveles de consumidores. Cada categoría de organis- mos es un nivel trófico. Ya hemos visto los diferentes niveles tróficos y los organismos que pertenecen a ellos; ahora veamos cómo fluye la energía.

Producción primaria neta

La producción primaria neta es una medida de la energía acumulada en los organismos productores. La abundancia de vida que puede sostener un ecosistema en particular está definida por la energía que capturan los organismos productores en dicho ecosistema.

La producción primaria corresponde a la energía que los organismos foto- sintéticos almacenan y distribuyen hacia otros miembros de la comunidad en un periodo dado, y está influenciada por muchas variables del ambiente (cantidad de nutrientes que pueden usar los productores, cantidad de luz solar que llega, disponibilidad de agua, temperatura).

Fotosíntesis en una planta

A. Los organismos que realizan fotosíntesis son el primer eslabón en la cadena trófica.

cloroplasto. Orgánulo de las cé- lulas vegetales que contiene clo- rofila. Allí se realiza la fotosíntesis.

Ciencias y física

Entre las ramas de la física se en- cuentra la termodinámica, que estudia la interacción entre el calor y otras manifestaciones de la energía. Este concepto clara- mente explica el flujo de energía en los ecosistemas.

Indaga sobre las leyes de la ter- modinámica y relaciónalas con el flujo de energía en las redes tróficas.

CN.4.1.11. Diseñar modelos representativos del flujo de energía en cadenas y redes alimenticias, explicar y demostrar el rol de los seres vivos en la trasmisión de energía en los diferentes

niveles tróficos.

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