Ejercicio 1
(Reading)
Discuss the following questions with your classmates and write the answers in your notebook.
Parte 1.a
What caused the formation of large chambers and crystals inside the Naica Cave?
- Hace millones de años, la actividad volcánica de la zona de Naica (Chihuahua) aportó grandes cantidades de agua caliente saturada de minerales, sobre todo yeso (\text{CaSO}_{4}\cdot 2\text{H}_{2}\text{O}) y anhidrita.
- Esa agua quedó atrapada en las fracturas de la roca caliza y se mantuvo a temperaturas de 50–60\,^\circ\text{C} durante miles de años.
- Al enfriarse muy lentamente, la disolución se volvió sobresaturada y los iones de calcio y sulfato se depositaron formando cristales de selenita que crecieron durante cientos de miles de años.
- El resultado fueron cámaras gigantes (como la Cueva de los Cristales) con vigas de yeso de hasta 12\,\text{m} de largo.
Respuesta
El agua hidrotermal caliente, rica en sulfato de calcio, quedó atrapada en la caliza y al enfriarse lentamente depositó cristales de selenita durante miles de años, formando las grandes cámaras.
Parte 1.b
Why can't tourists visit the Cave of Crystals anymore? And what do scientists need to do when they study it?
- La cueva se mantiene a unos 58\,^\circ\text{C} con humedad cercana al 100\,\%, condiciones que provocan deshidratación, quemaduras y dificultad para respirar en pocos minutos.
- Al abrir la mina se extrajo el agua que sostenía la cueva; sin ella los cristales se deshidratan y se rompen, por lo que se selló con puertas herméticas.
- Los científicos solo entran con trajes refrigerados, mascarillas y tiempo limitado (unos 10–20 minutos por sesión).
- Deben monitorear temperatura, humedad y evitar tocar los cristales para no dañarlos.
Respuesta
No pueden visitarla por el calor extremo (\approx 58\,^\circ\text{C}) y la humedad del 100\,\%; los científicos usan trajes refrigerados, entran por periodos muy cortos y monitorean las condiciones para no dañar los cristales.
