Paso 2. Identificar qué dígito es el número posterior para saber si el número por redondear se mantiene o aumenta de valor.

El número posterior es 6, por lo que el número por redondear debe aumentar al siguiente dígito, en este caso 9 aumenta a 10 y se escribe como 0:

60.520

Debido a que el 9 se convirtió en 10, el 1 ocasiona que el siguiente número a la izquierda, en este caso el 2, aumente en 1, entonces se escribe 3:

60.530

Paso 3. Expresar el resultado: El tiempo redondeado es 60.530 s.

Las reglas de redondeo de cifras permiten un manejo rápido y preciso de las cifras decimales cuando éstas son extensas.

Reglas de cifras significativas

Son cifras significativas aquellas que se obtienen de la graduación y exactitud del instrumento que se usó en la medición. Para una regla con graduación en centímetros y milímetros, se puede expresar un resultado que indique hasta los milímetros; sin embargo, con instrumentos más precisos se puede aproximar más la medición.

Es común expresar las mediciones en notación decimal. Por ello, a partir de la estructura de estos números se definen las reglas de cifras significativas:

1. Los dígitos diferentes de cero son cifras significativas.
2. Los ceros entre dígitos diferentes de cero también son cifras significativas.
3. Los ceros escritos a la izquierda del primer dígito diferente de cero no son cifras significativas.
4. Los ceros escritos a la derecha de las cifras decimales son cifras significativas.

A continuación se ejemplifican algunos usos de estas reglas:

Ejemplo 1

Se pesó un pedazo de alambre en una balanza digital y se obtuvo una masa de 01.05 g. ¿Cuántas cifras significativas tiene este valor?

Paso 1. Se cuenta de izquierda a derecha desde el primer número diferente de cero antes del punto decimal, hasta la última cifra decimal.

01.05

1 2 3