El agua en el cuerpo humano: hidratación y agua potable

Entre 60% y 70% de la masa corporal del cuerpo humano corresponde al agua que contiene. Diariamente, los seres humanos pierden agua con el sudor, la orina, las heces y el vapor desechado en la respiración. Por lo tanto, es esencial tomar, aproximadamente, 2.5 1 diarios para recuperar el liquido perdido y evitar la deshidratación. El consumo ideal de agua varia conforme la edad de la persona, la actividad fisica que realice y las condiciones ambientales.

La cantidad de agua que necesita el cuerpo humano se obtiene principalmente mediante la ingesta de liquidos y, en menor medida, del consumo de alimentos, es decir, el promedio de consumo de agua también incluye la que proporcionan alimentos como los vegetales, las frutas y la leche. Lo recomendable es beber agua simple y evitar las bebidas con altos contenidos de calorías y azúcares.

Es importante consumir agua a lo largo del dia, aunque no se tenga sed de forma notoria, para evitar la pérdida excesiva de liquido o la deshidratación. La falta de agua puede provocar debilidad,pérdida de apetito, boca seca, aumento del trabajo cardiaco, menor rendimiento fisico, dificultad para concentrarse, enrojecimiento de la piel, dolor de cabeza, apatía o ansiedad. Estos síntomas se pueden presentar con una deshidratación equivalente a 2% o 3%del peso de la masa corporal total. Con una pérdida de agua mayor a 10%, los individuos pueden desarrollar convulsiones, dano cerebral o incluso morir.

Tampoco es saludable tomar agua en exceso, pues la hiperhidratación provoca retención de líquidos en el cuerpo al no poder eliminar el exceso mediante las pérdidas por la orina, lo cual produce hiponatremia o baja concentración de sodio en la sangre, que puede ser mortal. Sus síntomas son náuseas, vómitos, cefalea (dolor de cabeza), mareo, contracciones musculares y convulsiones.

El agua consumida por el ser humano debe ser potable. Tomarla directamente de la lave no es saludable porque puede producir enfermedades gastrointestinales por las sustancias químicas, bacterias y parásitos provenientes de las tuberias por donde fuye. Aunque en el mercado existen numerosos filtros, no es cien por ciento seguro que puedan dar un buen tratamiento, sobre todo cuando los usuarios no les proporcionan el mantenimiento adecuado.

La Norma Oficial Mexicana NOM-043-SSA2-2012 define el agua simple potable como "la que no contiene contaminantes fisicos, químicos ni biológicos, es incolora, insípida e inolora y no causa efectos nocivos al ser humano"(Diario Oficial de la Federación,22 de enero de 2013, Primera Sección, p. 27).

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