LECTURA TEMA 1

LOS MITOS DE PLATÓN

Quizás la alegoría más famosa de la filosofía sea la Alegoría de la caverna de Platón, en la que Platón, a través de Sócrates, compara a personas que carecen de formación filosófica con prisioneros que han pasado toda su vida en una cueva subterránea y no se dan cuenta de que existe un mundo vasto más allá de lo que perciben.

La Alegoría de la Caverna no es del todo un mito, en la medida en que carece de la dimensión sagrada que es el núcleo del mito. Pero Platón también escribió mitos "adecuados" en sus diálogos socráticos, salvando así (y de manera inusual para la época) la marcada división entre mitos y logos: entre narración y discurso razonado.

Platón no escribió argumentos analíticos secos, sino animados diálogos ficticios o semificticios, lo que lo convirtió en uno de los filósofos más legibles. Sus diálogos anteriores presentan a Sócrates cuestionando a una o más personas sobre el significado de un concepto particular, como la belleza, el coraje o la piedad, para exponer las contradicciones en sus suposiciones y provocar una reevaluación del concepto: un método de debate que se ha convertido en conocido como método de elenchus ('refutación') o método socrático.

En sus diálogos Platón entrelazó mitos, alegorías y metáforas. Por ejemplo, comparó el alma (también conocida como mente — psique) con un auriga en un carro tirado por dos caballos alados: uno dócil y noble (razón), el otro salvaje y rebelde (pasión). Todos sus diálogos, con la única excepción de Critón, contienen imágenes de animales, y el propio Sócrates es comparado de diversas maneras con un tábano, un cisne, una raya torpedo, una serpiente, una cigüeña y un cervatillo...

Esta es la voz de Menón, un joven general mercenario con inclinación filosófica, en el Menón de Platón: "Oh Sócrates, antes de conocerte me decían que siempre estabas dudando de ti mismo y haciendo dudar a los demás; y ahora estás lanzando tus hechizos sobre mí... Creo que me aturdió. Porque mi alma y mi lengua están verdaderamente aletargadas, y no sé qué responderte..."

Platón también utilizó tanto mitos tradicionales como mitos que adaptó o inventó para sus propósitos; sus mitos inventados más famosos fueron:

• El Mito de la Atlántida
• El Mito de Aristófanes
• El Mito de Er

¿Por qué incluir mitos? ¿Por qué no escribir simplemente filosofía "pura"?

Los mitos y metáforas de Platón tienen múltiples propósitos:

• El mito de la Atlántida sirve como contraste a la visión de Platón de una sociedad ideal.
• La metáfora del Carro se apoya en su teoría del conocimiento, teoría de las formas y teoría del amor.
• Los mitos tienen una importante función emocional, haciendo que su filosofía sea más accesible y atractiva.

Las almas que contemplan durante más tiempo las formas se reencarnan en filósofos, artistas y verdaderos amantes, y quedan tan absortas en lo que vieron que se olvidan por completo de los intereses terrenales.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Platón usaba mitos y metáforas porque cumplen funciones tanto cognitivas como emocionales. Cognitivamente, ayudan a ilustrar conceptos abstractos como el alma, el conocimiento y las formas ideales, haciendo más accesibles ideas difíciles. Emocionalmente, hacen la filosofía más atractiva y memorable, conectando con el oyente de una manera que los argumentos secos no logran. Además, los mitos permiten explorar verdades que están más allá de lo que el lenguaje racional puede capturar directamente.

Respuesta orientativa: El método socrático (elenchus) consiste en un proceso de cuestionamiento sistemático mediante el diálogo, en el que Sócrates interroga a su interlocutor sobre el significado de un concepto (como la belleza o la virtud) para exponer contradicciones en sus creencias. El objetivo es provocar una reevaluación profunda del concepto y acercar al interlocutor a una definición más rigurosa y verdadera.

Glosario

• alegoría: Narración o representación simbólica en la que personas, lugares o eventos tienen un significado abstracto o moral más allá de su sentido literal.
• elenchus: Método socrático de refutación mediante el diálogo, que busca exponer contradicciones en las creencias del interlocutor para llegar a una verdad más rigurosa.
• logos: Término griego que significa 'razón', 'discurso' o 'argumento racional'. Se opone al 'mythos' (narración mítica).
• psique: Término griego para referirse al alma o mente. En Platón, es la parte inmortal del ser humano que conoce las formas eternas.
• metáfora del Carro: Imagen platónica del alma humana como un auriga (cochero) que conduce un carro tirado por dos caballos: uno que representa la razón y otro que representa la pasión.
• formas universales: En la filosofía de Platón, las formas o ideas son entidades abstractas e inmutables que representan la realidad verdadera, de las cuales los objetos físicos son apenas copias imperfectas.