Virus: VIH-1 y VIH-2

A principios de los años 80, en Estados Unidos, comenzaron a registrarse casos de individuos con una grave deficiencia del sistema inmunológico, quienes presentaban una alta susceptibilidad a enfermedades oportunis- tas y tipos raros de cáncer. En sus primeras etapas, este fenómeno afecta- ba principalmente a hombres homosexuales. Posteriormente, el virus se extendió entre personas usuarias de drogas inyectables, trabajadoras se- xuales, individuos que habían recibido transfusiones de sangre y, even- tualmente, se transmitió de madres a hijos durante el embarazo o el parto. En varias regiones de África, la enfermedad se convirtió en una epidemia devastadora

El agente causante de la baja en defensas en humanos se determinó que era un virus, al que luego se lo denominó VIH (virus de inmunodeficiencia humana). Este virus destruye un grupo especial de linfocitos, que coman- dan el ataque frente a enfermedades oportunistas, dejando al ser humano infectado indefenso frente a las enfermedades; incluso una simple gripe puede volverse mortal en estos enfermos. La baja de defensas por el VIH se denominó sida, que significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

Se debe aclarar que:

• Una persona puede tener VIH, pero no sida, cuando el contenido viral en el cuerpo humano es bajo y no afecta al sistema de defensas. Son individuos aparentemente sanos y sin enfermedades.

• Una persona puede tener VIH y sida, cuando el contenido viral es im- portante en el cuerpo, de manera que ya afecta al sistema de defensas. La salud de los individuos con sida se encuentra muy deteriorada.

• Hay dos tipos de virus VIH que luego producirán sida. El VIH-1, que es el virus más agresivo y contagioso que está difundido en el mundo; y el VIH-2, virus de lenta difusión y restringido a algunos países africanos.

• El grado de mortalidad de un infectado con VIH es alta, y aún no existe una cura para la enfermedad. Se han producido, eso sí, grandes avan- ces en la investigación y el tratamiento para las personas infectadas, aumentando la expectativa de vida que inicialmente era de cinco hasta diez años, en las décadas de los ochenta y noventa del siglo XX, hasta

Glosario E sindrome. Conjunto de síntomas.

transfusión. Pasar sangre de un donante a un receptor.

epidemia. Una enfermedad que ataca a muchas personas, en una zona geográfica grande y por un largo tiempo.

“Y En la imagen, el VIH ataca a un glóbulo blanco (leucocito). Se observa la forma poliédrica del virus.

El VIH se transmite por

El VIH

nose

transmite Relaciones sexuales — Jeringas infectadas por

sin protección Besos y abrazos

MOS

Transfuslones Madre-hijo por medio Material médico sanguíneas sin previo — del útero a la placenta y quirúrgico análisis de la sangre oal momento de nacer contaminado

to (9)

Estrechar la mano Comer en una misma vajilla y cubiertos

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Picaduras de insectos

Compartir un baño o una piscina

A. Información de un cuadro representativo de cómo se puede y no se puede transmitir el VIH, CN.4.2.5. Investigar en forma documental y registrar evidencias sobre las infecciones de transmisión sexual, agruparlas en virales, bacterianas y micóticas, inferir sus causas y consecuencias y

reconocer medidas de prevención.

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