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Ñ DW A A. El borde K-T, entre el Cretácico yel Terciario, Entre estas dos capas geológicas, a nivel mundial, existe presencia de iridio y paladio, abundantes en los meteoritos.

borde KT. Estrato geológico de 65 millones de años de antigúe- dad, marca la terminación de la era secundaria y el inicio de la ter- claria, Este estrato es rico en iridio y paladio que hay en meteoritos metálicos,

A. Un gran meteorito de entre 10 y 15 km de diámetro impactó en la Tierra y produjo grandes cataclismos.

La primera extinción masiva ocurrió hace unos 2 400-2 000 millones de años atrás.

Indaga el momento en que su- cedieron las 5 extinciones masi- vas y haz una línea del tiempo.

En el transcurso de los 45 millones de años que duró el Triásico, hubo una gran explosión de formas vivien- tes hasta alcanzar una gran variedad. Aparecen las plantas con flores y los reptiles desarrollan enormes tamaños. Sin embargo, a finales del Triásico, se dio Una extinción del 60 % del total de las especies vi- vientes, Al ser un porcentaje menor a las extinciones anteriores, se ha hecho complejo deducir también las razones de esta extinción pero, entre las que toma mayor fuerza, se piensa en impactos de meteoritos,

Extinción del Cretácico-Terciario

Hace unos 65 millones, la Tierra estaba llena de vida, con una temperatura y humedad ideales, pero un suceso inesperado causó una gran extinción. Casi la totalidad de los reptiles desaparecieron de manera rápida, igual- mente muchos vegetales,

El estudio de las capas geológicas de este período halló una acumulación anormalmente alta de iridio, paladio y otros metales que suelen estar pre- sentes en meteoritos. De ahí se piensa que fue un gran meteorito el que impactó la Tierra hace 65 millones de años. La onda expansiva destruyó todo alrededor. Igualmente se formaron olas gigantescas que inundaron muchas zonas. Pero el principal factor fue el levantamiento de polvo, que oscureció la atmósfera por decenas de años, nublando el planeta. Sin luz, los vegetales no pudieron hacer fotosíntesis y murieron, los dinosaurios herbívoros no tuvieron comida y perecieron, y por ende, los dinosaurios carnívoros.

Pocas especies de vegetales sobrevivieron. En cuanto alos reptiles, un grupo de cocodrilos y lagartos pudie- ron sobrevivir a esas duras condiciones. Igualmente reptiles de tamaños pequeños, y que eran voladores, sobrevivieron y se modificaron hasta conformar el grupo de las aves modernas. Es destacable que los mamíferos sobrevivieron y se adaptaron, pasando a cubrir los nichos dejados por los dinosaurios. Los es- tudios determinan que fue en la península de Yucatán (México) el lugar donde cayó el meteoro.

¿Habrá más extinciones?

Los seres humanos tenemos algo más de 2 millones de años en el planeta, y nos hemos desarrollado a pa- sos agigantados. El desarrollo tecnológico e industrial ha prevalecido por sobre el equilibrio de la naturaleza, acabando con el ambiente.

Según Ahmed Djoghlaf, secretario ejecutivo de la Convención para la Di- versidad Biológica de la ONU, “estamos experimentando la mayor ola de extinciones después de la desaparición de los dinosaurios, Cada hora, tres especies desaparecen. Cada día, más de 150 especies se pierden. Cada año, entre 18 000 y 55 000 especies se extinguen”

(Fuente: elpais.com/sociedad/2007/05/22/actualidad/11 79784806_850215.html)