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A El acuerdo de Schengen se promulgó en 1985 y entró en vigor en 1995. A través de dicho acuerdo, los países miembros de la Unión Europea suprimieron los controles en sus fronteras, estableciendo así un espacio común. En la actualidad, 26 países europeos han firmado este acuerdo,

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Escucha el siguiente episodio radial sobre el proceso de integración europea:

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Comparte con tus compañeros tus criterios sobre el proceso de consolidación de la Unión Europea y el panorama actual de este proyecto de integración regional.

Después de la crisis económica de 2009, varios países de la Unión Europea solicitaron rescates financieros a la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional. Estos rescates fueron realizados a cambio de la implementación de medidas de austeridad al interior de estos países. Tales medidas han recibido un duro rechazo popular.

Durante las décadas de 1970 y 1980, a medida que la CEE expan- día su alcance, varios países euro- peos se le fueron integrando. En 1993, una vez concluida la Guerra Fría, surgió la Unión Europea (UE). El Tratado de Maastricht, firmado en 1992, estableció los tres pilares de la UE: a) las Comunidades Europeas, que se ocupan de políticas eco- nómicas, sociales y ambientales; b) la política Exterior y de Seguridad Común (PESC); y, c) la cooperación en los ámbitos de la justicia y de los asuntos internos.

Alo largo de la historia de la integración regional europea y de la UE se han implementado varias iniciativas. Las principales han sido la Política Agraria Común (PAC) y el Sistema Monetario Europeo (SME), cuya máxima expre- sión es la implementación del euro como moneda única en casi todos los países miembros de la UE. Uno de los logros más importantes de la UE ha sido el mercado común europeo, basado en las Cuatro Libertades Funda- mentales, que posibilitan la libre circulación de: mercancías, trabajadores, servicios y capitales.

Ahora bien, la UE también ha atravesado varias dificultades. Por un lado, algunos países miembros se han resistido a la eliminación de las fronteras internas. Por otro, la iniciativa para establecer una Constitución Europea quedó truncada después de que los ciudadanos franceses y holandeses la rechazaran en sendos referéndums.

También hay que señalar que, tras el estallido de la crisis del euro en 2009, la mayoría de países miembros de la UE firmaron el Pacto Fiscal Europeo en 2012. A través de dicho tratado los países europeos debían comprometerse a reforzar la disciplina presupuestaria. Asimismo, en 2016 los ciudadanos bri- tánicos votaron a favor de que el Reino Unido saliera de la UE, Esta decisión, conocida como Brexit, ha ocasionado retrocesos en la integración europea.

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