Las gimnospermas

Hace millones de años, estas plantas dominaban el mundo; actualmente comparten el planeta con las angiospermas.

Las gimnospermas son plantas que tienen sus semillas expuestas y no encerradas en frutos, ya que carecen de ellos. En su lugar tienen estructuras con escamas. El pino, el ciprés, la araucaria y el podocarpus son ejemplos de plantas gimnospermas.

Las hojas en las gimnospermas son perennes, es decir, se mantienen siempre en la planta, y no caen con el paso de las estaciones. Las semillas están dentro de los conos o piñas que las guardan y, cuando se abren, las liberan.

Se clasifican en tres grupos:

Coníferas

Son los árboles más antiguos. Poseen conos o piñas. Sus hojas tienen forma de aguja (pinos) o de escamas (cipreses). Las coníferas son árboles altos que soportan calor, sequedad y frío. Forman bosques con troncos de madera dura. Ejemplos: pinos, cipreses, araucarias y secoyas.

Cícadas

Son especies parecidas a las palmas, pero están emparentadas con las gimnospermas; compartieron la época de los dinosaurios. Su tronco es resistente y sin ramificación. Poseen hojas largas. Habitan en zonas calientes.

Ginkgos

Una especie sobreviviente es el Ginkgo biloba, un árbol de hojas pequeñas con forma de abanico. Tiene aplicaciones medicinales.

Las plantas gimnospermas son menos abundantes (unas 830 especies) que las angiospermas (unas 255 000 especies).

Competencia digital

Con ayuda de tus padres o docente, ingresa en esta página web y conoce cómo se elabora el papel a partir de la pulpa de las coníferas: lynk.ec/4n03

Diagrama 1

graph TD
  A[Gimnospermas] --> B[Coníferas]
  A --> C[Cícadas]
  A --> D[Ginkgos]

Glosario

• gimnosperma: Planta con semillas expuestas, sin frutos.
• perenne: Hoja que se mantiene siempre en la planta y no cae con las estaciones.
• conífera: Árbol que produce conos o piñas.