Tema 4. Científicos que estudian la flora ecuatoriana
Saberes previos
¿Cuál es el científico o la científica a quien más admiras? ¿Te gustaría dedicarte a la ciencia?
Desequilibrio cognitivo
¿Cómo entenderías un 'museo de plantas'?
Contenido
Los científicos son personas que estudian y trabajan para el desarrollo de la ciencia. No solamente pasan en los laboratorios, sino que también hacen trabajo de campo para entender el funcionamiento de todo aquello que tenemos alrededor.
Los botánicos
Los científicos que estudian las plantas son los botánicos. Dedican mucho de su tiempo a recolectar muestras de plantas y a tomar datos en la naturaleza; analizan sus muestras en el laboratorio.
Las muestras tomadas de la naturaleza son secadas, colocadas sobre cartulinas y etiquetadas con la descripción de la planta e información del sitio de colección, altitud, hábitat, colector, etc. El conjunto de estas muestras y su organización en un lugar adecuado se conoce como herbario.
Los herbarios
Actualmente, los herbarios se encuentran en centros de investigación como museos, jardines botánicos, universidades, etc. Allí los investigadores revisan las muestras botánicas para identificar las plantas que, a su vez, ellos también recogieron.
Este estudio de las plantas es muy importante, ya que permite valorarlas y preservarlas. Las plantas son nuestra principal fuente de alimentos, medicinas y materia prima.
El objetivo de los herbarios es conservar las muestras vegetales, que son fuente de información para el futuro. Este método de conservación es tan efectivo que hoy en día podemos revisar los ejemplares colectados por Charles Darwin, en Galápagos, en 1835.
Laboratorio casero
Haz una salida de campo a un parque o bosque cercano. Observa muestras de plantas con una lupa. Dibuja las muestras en una cartulina y descríbelas detalladamente. Pon atención a los colores, texturas, tamaños, el lugar donde se observó, etc.
