Tema 1 — Características de los animales invertebrados

Saberes previos: ¿Qué tipos de invertebrados has comido? ¿Sus sabores se parecen o son muy diferentes?

Desequilibrio cognitivo: ¿Cuál puede ser la razón de que los insectos existan en la Tierra desde hace 450 millones de años y no se hayan extinguido?

Definición

Los invertebrados son animales que carecen de columna vertebral y esqueleto óseo interno. Estas son algunas de sus características:

• En su mayoría, tienen cuerpos blandos. Otros están recubiertos por un exoesqueleto, un tejido duro y rígido.
• Algunos presentan una concha o caparazón formado de carbonato de calcio que da forma y protección al animal.
• Pueden vivir en todos los ambientes: los océanos, los polos, los páramos, desiertos, bosques húmedos, en el agua dulce y salada.
• En su mayoría, son animales de tamaño pequeño.
• Tienen capacidad de locomoción, con excepción de los esponjarios y los corales. En algunos casos, se mueven solo en alguna etapa de la vida.
• La respiración es por branquias en los invertebrados acuáticos, mientras que los terrestres pueden tener respiración traqueal, cutánea (por la piel) o pulmonar (esta última es excepcional en ciertos moluscos y arácnidos).
• La reproducción es variada: puede ser sexual y asexual (por fragmentación).
• Muchos de ellos sufren metamorfosis (cambios en estructura y función) hasta convertirse en adultos. Es característica de artrópodos, cnidarios, equinodermos y moluscos.
• Algunos invertebrados (equinodermos y cnidarios) presentan simetría radial; otros (moluscos, artrópodos y anélidos) tienen simetría bilateral. Las esponjas no presentan simetría.
• Los invertebrados han permanecido por millones de años y se han desarrollado en todos los ambientes del planeta.
• Son muy importantes en la cadena alimenticia y para el equilibrio del ecosistema.

Clasificación de los invertebrados

Animales invertebrados (no tienen columna vertebral):

• Gusanos: animales con cuerpos blandos y tubulares. Algunos viven dentro de otros animales.
• Artrópodos: tienen patas y algunos tienen alas. Viven en tierra, agua y aire. Son cucarachas, hormigas y otros artrópodos.
• Celentéreos/Cnidarios: presentan una abertura central rodeada por tentáculos. Viven en el agua. Tienen una abertura central por donde toman el alimento.
• Equinodermos: sus cuerpos están cubiertos de espinas. Viven en el agua. Tienen una abertura central a través de la cual residen los alimentos.
• Moluscos: tienen cuerpos blandos con conchas internas o externas. Algunos viven en la tierra y otros en el agua. Tienen un pie muscular que les permite moverse.
• Esponjas: son los invertebrados más simples. Viven en el agua. Filtran el alimento del agua que pasa por ellos.

Invertebrados que carecen de apéndices articulados

Estos animales se arrastran o nadan debido a que no poseen patas articuladas y tampoco tienen esqueleto interno. Se los conoce como metazoos y son los más primitivos. Están compuestos por muchas células que forman niveles celulares que cumplen funciones específicas.

La mayoría de estos animales habita en el medio acuático o en medios terrestres muy húmedos. Viven adheridos a los fondos marinos o a cualquier objeto sumergido. Se agrupan para formar colonias, son sésiles. Purifican el agua al filtrarla. Mientras los terrestres viven fijos a piedras o brotes de plantas, otros habitan en los intestinos de ciertos animales.

Competencia socioemocional

A muchas personas les pasa que sienten aversión por los invertebrados, incluso por aquellos que no causan daño. Entonces recurren a eliminarlos, sin conocer el impacto que su pérdida tiene para el ambiente. Propón una alternativa para que las personas respeten a estos animales.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Camarones, langostinos, calamares, caracoles, pulpo. Sus sabores varían: los crustáceos tienen sabor a mar, los moluscos pueden ser más suaves.

Respuesta orientativa: Su pequeño tamaño, alta tasa reproductiva, capacidad de adaptación, exoesqueleto protector y diversidad de hábitats les han permitido sobrevivir a múltiples extinciones masivas.

Respuesta orientativa: Campañas educativas que muestren la función ecológica de cada grupo (polinización, descomposición, control biológico) y visitas a entornos naturales para observarlos sin dañarlos.

Diagrama 1

Clasificación de los animales invertebrados en grupos principales.

classDiagram
  class Invertebrados {
    sin columna vertebral
    sin esqueleto interno
  }
  Invertebrados <|-- Gusanos
  Invertebrados <|-- Artropodos
  Invertebrados <|-- Cnidarios
  Invertebrados <|-- Equinodermos
  Invertebrados <|-- Moluscos
  Invertebrados <|-- Esponjas

Diagrama 2

Comparación de tipos de simetría en invertebrados.

flowchart TD
  S[Simetria corporal] --> R[Radial]
  S --> B[Bilateral]
  S --> A[Asimetria]
  R --> R1[Equinodermos]
  R --> R2[Cnidarios]
  B --> B1[Moluscos]
  B --> B2[Artropodos]
  B --> B3[Anelidos]
  A --> A1[Esponjas]

Tablas

Glosario

• exoesqueleto: Esqueleto externo de algunos invertebrados que protege, soporta el cuerpo y reduce la pérdida de agua.
• sésil: Fijo a un sustrato, no puede moverse.
• metazoo: Animal pluricelular cuyas células forman tejidos diferenciados.
• simetría radial: Disposición del cuerpo en torno a un eje central donde múltiples planos lo dividen en partes iguales.
• simetría bilateral: Distribución corporal donde un único plano divide al animal en dos mitades simétricas.