Lectura

Importancia del estudio del núcleo terrestre

Habíamos mencionado que el núcleo terrestre genera un potente campo magnético que nos protege de los rayos cósmicos y, en especial, de los vientos solares, que son partículas energéticas que, si impactaran el planeta sin la protección de la magnetósfera, acabarían con la mayoría de formas de vida. Esto se debe a que en el núcleo se encuentran metales pesados magnéticos, como el hierro y el níquel.

Ese no es el único beneficio, ya que muchas especies animales, en especial las aves, han desarrollado un sistema de orientación con base en el campo magnético terrestre; así logran migrar a zonas más calientes en épocas de frío.

Debilitamiento del campo magnético

Los estudios geológicos en minerales magnéticos han determinado que, en la historia de la Tierra, múltiples veces se han invertido los polos magnéticos.

Actualmente, los satélites arrojan información de que los campos magnéticos se están debilitando, y que el polo magnético norte está dirigiéndose hacia la actual Siberia (Rusia). Se calcula que podría darse una inversión de los polos en el lapso de 2 000 años.

Cuando eso ocurra, el campo magnético terrestre será débil y los vientos solares afectarán fuertemente al planeta.

Glosario

Metales pesados: elementos químicos con densidad elevada, es decir, que mucha masa se encuentra concentrada en un volumen reducido.

Explica la relación entre aves migratorias y campo magnético.

1. Las aves utilizan el campo como brújula.

Indica V o F: metales pesados densidad, magnetósfera junto a hidrósfera, ondas uniforme, polos invertidos, alerta temprana.

1. V, F, F, F, V.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Sonda con materiales resistentes al calor extremo, blindaje térmico, propulsión por taladro, comunicaciones acústicas/sísmicas.

Diagrama 1

Función protectora del campo magnético terrestre.

flowchart LR
  S[Sol] -->|Vientos solares| M[Magnetosfera]
  M -->|Desvia| P[Planeta protegido]
  N[Nucleo terrestre] -->|Genera| M
  P --> V[Vida posible]

Glosario

• magnetósfera: Capa magnética que rodea la Tierra y la protege de los vientos solares.
• viento solar: Flujo de partículas cargadas emitido por el Sol.
• metales pesados: Elementos químicos densos como hierro, níquel, plomo.
• inversión de polos: Cambio histórico entre polos magnéticos norte y sur.

Fuentes

• Video sobre vulcanología.