Impactos socioeconómicos y arqueológicos

La construcción y funcionamiento de una central hidroeléctrica no solo altera el paisaje natural, también modifica aspectos socioeconómicos de las poblaciones humanas aledañas y elimina restos arqueológicos valiosos.

Durante la edificación de la hidroeléctrica, los asentamientos humanos son desplazados. La historia da cuenta de muchas comunidades indígenas asentadas en sectores donde se construyó una represa, y que fueron removidas sin hacer ninguna consideración. Muchas veces se ha recurrido a la violencia, ante su defensa de su derecho ancestral de propiedad del sector.

Por otro lado, las personas que viven alrededor de las centrales hidroeléctricas están expuestas a enfermedades. Las aguas del embalse generan enfermedades propias de aguas estancadas como la esquistosomiasis, disentería, diarreas, erupciones de piel, infecciones vaginales y otras.

Además, la construcción de una central hidroeléctrica acarrea impactos sobre las actividades agrícolas e industriales que, por la presencia de la represa, se posibilitan, con la consecuente contaminación que generan.

Frente a esta situación, los estudios de ingeniería que se realizan antes de iniciar la obra deben encaminarse a mitigar el costo ambiental y social.

Crear corredores biológicos es un ejemplo de medida para contrarrestar el daño ambiental. En 2018, después de nueve años de estudios y planificación, se implementó en Ecuador el Corredor de Conectividad Sangay-Podocarpus.

Glosario

• esquistosomiasis: Enfermedad aguda y crónica causada por gusanos parásitos que se encuentran en aguas estancadas.
• corredor biológico: Ruta natural que se crea para dar continuidad a un ecosistema, e impedir que sea interrumpido, por ejemplo, por una carretera.

Competencia digital: Observen este video informativo sobre hidroeléctricas en la Amazonía: lynk.ec/7n32

Glosario

• esquistosomiasis: Enfermedad aguda y crónica causada por gusanos parásitos que se encuentran en aguas estancadas; frecuente en comunidades cercanas a embalses.
• corredor biológico: Ruta natural que se crea para dar continuidad a un ecosistema, e impedir que sea interrumpido, por ejemplo, por una carretera o una represa.
• corredor de paisaje: Tipo de corredor biológico que conecta ecosistemas a través de un paisaje continuo.
• corredor en peldaños o trampolines: Tipo de corredor biológico formado por parches de hábitat discontinuos que actúan como escalones para la movilidad de especies.
• corredor en banda (lineal): Tipo de corredor biológico en forma de franja o banda que conecta dos ecosistemas.
• zona de amortiguamiento: Área de transición que rodea un ecosistema protegido, donde se controlan las actividades humanas para reducir el impacto sobre el área central.