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El cerebro está ampliamente conectado para intervenir en la reproducción

Representación gráfica de redes neuronales en el cerebro.

"Los estudios del cerebro de ratones hechos por investigadores del Instituto Médico Howard Hughes han revelado que muchas neuronas están interconectadas, formando redes que regulan la reproducción y, a su vez, responden a los estímulos internos producidos en esta etapa del ciclo de vida de estos roedores.

Estos científicos, liderados por la doctora Linda B. Buck, han identificado zonas del cerebro que controlan la reproducción y otras que captan los olores y las feromonas, que son señales químicas que estimulan el deseo de aparearse.

A través de procedimientos genéticos, los científicos descubrieron las neuronas que activan la glándula pituitaria para que estimule la producción de la hormona gonadotropina (GnRH), la cual forma parte de los mecanismos de regulación del inicio de la pubertad, la ovulación, el ciclo menstrual y la producción de hormonas masculinas y femeninas.

Estas investigaciones revelaron también que en el caso de los ratones existen ochocientas neuronas GnRH que se conectan con 50 000 neuronas relacionadas con otras funciones como el apetito, la alimentación, la recompensa, la transmisión de información para el aprendizaje, etc.; lo que indica que las neuronas GnRH son integradoras y que conectan al individuo tanto con su ambiente interno como externo.

Estos resultados pueden ser el inicio de futuras investigaciones para determinar cómo los circuitos neuronales influyen en el comportamiento reproductivo de los mamíferos y, entre ellos, del ser humano".

[Adaptación] Buck, L. B. (2005).

Fuente: https://www.hhmi.org/news/el-cerebro-est-ampliamente-conectado-para-la-reproduccion

Tablas

Glosario

• feromona: Señal química que estimula el deseo de aparearse en los animales
• gonadotropina (GnRH): Hormona producida por la glándula pituitaria que regula el inicio de la pubertad, la ovulación, el ciclo menstrual y la producción de hormonas sexuales
• neurona integradora: Neurona que conecta múltiples funciones del organismo, tanto internas como externas, coordinando respuestas complejas