Los manifestantes de la fotografía (Cuenca, 1925, Parque Calderón) son pobladores populares: campesinos, obreros, artesanos, mujeres y vecinos de la ciudad. Pertenecían al sector popular y trabajador: clases bajas urbanas afectadas por la escasez y especulación con productos básicos como la sal. Algunos también pertenecían al sector campesino, que llegó a Cuenca a reclamar por el desabastecimiento generado por el control monopólico de comerciantes y la falta de regulación estatal.

1. Vulnerabilidad ante crisis externas: cuando hay guerras, recesiones o cambios en los precios mundiales (como la Primera Guerra Mundial 1914-1918, que cerró mercados europeos), el país pierde sus ingresos principales y entra en crisis económica.
2. Concentración de la riqueza: la exportación cacaotera benefició solo a una élite agroexportadora costeña (los 'gran cacao') y a los banqueros guayaquileños, mientras la mayoría de campesinos y obreros vivía en condiciones precarias. Esto generó desigualdad social y rivalidades entre regiones. Además, el monocultivo del cacao desincentivó la diversificación productiva (industria, otros cultivos), por lo que cuando el cacao cayó (por enfermedades como la 'monilla' y la 'escoba de bruja' además de la guerra), no había alternativas.