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El calentamiento global amenaza las cadenas alimenticias del plancton

"El aumento de las temperaturas reduce la eficiencia de las cadenas alimenticias, cuya base es el plancton, y amenaza la supervivencia de animales que dependen de ellas. Es la conclusión de una investigación publi- cada en la revista Nature!

A Fitoplancton de algas

Los científicos midieron la transferencia de energía de las algas unicelulares (fitoplancton) a los animales pequeños que las comen (zooplancton) y encontraron que 4 °C de calentamiento redujeron la transferen- cia de energía en las redes tróficas del plancton hasta un 56 %. Esto se debe a que condiciones más cálidas aumentan el costo metabólico del crecimiento, lo que conduce a un flujo de energía menos eficiente en la cadena alimentaria y a una reducción de la biomasa general.

«Estos hallazgos arrojan luz sobre una consecuencia subestimada del calentamiento global -explica el profe- sor Gabriel Yvon-Durocher-. El fitoplancton y el zooplancton son la base de las redes troficas que sustentan los ecosistemas marinos y de agua dulce de los que dependen los seres humanos. Nuestro estudio es la primera evidencia directa de que el costo energético del crecimiento aumenta a temperaturas más altas, lo que limita la transferencia de energía a lo largo de la cadena alimentaria».

El profesor Mark Trimmer explica: «si los efectos que encontramos en este experimento son evidentes en los ecosistemas naturales, las consecuencias podrían ser profundas. El impacto en los animales más grandes en la parte superior de las cadenas alimentarias, que dependen de la energía que se transmite desde la parte inferior, podría ser grave».

«En general, alrededor del 10 % de la energía producida en un nivel de una red alimentaria pasa al siguiente nivel -señala el doctor Diego Berneche-. Esto sucede porque los organismos gastan mucha energía en una variedad de funciones a lo largo de su vida, y solo una pequeña fracción de la energía que consumen se retiene en la biomasa que termina siendo devorada por los depredadores. Las temperaturas más cálidas pueden hacer que las tasas metabólicas aceleren más rápido que las tasas de crecimiento, lo que reduce la energía disponible para los depredadores en el siguiente nivel en la red alimentaria». resalta”

Fuente; Adaptado de Cienciaplus. (01 de marzo de 2021). El calentamiento global amenaza las cadenas alimenticias de plancton. Europapress. https://bit.ly/3sIN109