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A. Los casquetes polares se están

derritiendo. En la foto vemos osos polares tratando de sobrevivir, buscando alimento y “tierra firme” para su supervivencia. Se sabe que están migrando famélicos hacia otras latitudes,

A. Los huracanes se han vuelto más violentos en los últimos años. En la foto se ven los huracanes Irma, José y Katia en el Caribe y en el océano Atlántico,

A Pequeños aportes, como usar bicicleta en vez de auto, reducen nuestra “huella ecológica”.

Consecuencias del cambio climático

Las consecuencias no son leves; por el contrario, son muy graves y hasta desastrosas, debido a que ponen en peligro mortal a toda la flora y la fauna del planeta, y de los mismos seres humanos. Entre los impactos más graves que causa el cambio climático están los siguientes, que se producen en cascada:

• El derretimiento de la masa de hielo en los polos

• El aumento del nivel del mar, como consecuencia de lo anterior

• Las inundaciones que pueden hacer desaparecer zonas costeras y lito- rales, incluyendo pequeños archipiélagos e islas

Aparte de estos efectos, el cambio climático también incrementa la ma- nifestación de otros fenómenos climáticos inusuales y violentos como huracanes y ciclones de mayor intensidad, inundaciones graves, eventos nunca antes vistos en otras latitudes del planeta, como nevadas y sequías anómalas.

Efectos ambientales que ya se observan

Ya han cambiado muchos ecosistemas, han aumentado las sequías y la desertificación; han variado las condiciones de vida en los entornos natu- rales con muertes, enfermedades y migraciones masivas de las especies; han aumentado los incendios forestales. Por otro lado, los océanos se están acidificando por la absorción excesiva de CO,, lo cual provoca la muerte y la enfermedad de peces y algas.

Ahora se detectan fenómenos meteorológicos extremos, como huraca- nes, ciclones, tifones, inundaciones, lluvias torrenciales y nevadas, mien- tras en otros lugares hay sequías graves. Esto provoca muertes, damnifi- cados y desplazados, así como daños materiales. Las especies animales son las más susceptibles al cambio. Se calcula que hay entre 10 000 y 50 000 especies que se extinguen cada año. Finalmente, están ocurrien- do migraciones humanas en busca de mejores condiciones; son los refu- giados climáticos que, por la pérdida de sus recursos, se ven obligados a migrar. Estas migraciones habrán alcanzado los mil millones de personas en el año 2050.

¿Cómo evitar el cambio climático?

El cambio climático ya está sucediendo, no lo podemos evitar; pero sí po- demos reducir sus impactos y adaptarnos a sus consecuencias, a través de la práctica de medidas a pequeña y gran escala.

Primero, se deben mitigar los efectos del cambio climático, promovien- do el uso de energías renovables para eliminar progresivamente las emisiones de carbono. Se pueden aumentar impuestos a las emisiones de gases de efecto invernadero en fábricas y automotores, para que las empresas empiecen a producir máquinas menos contaminantes. Segundo, tenemos que adaptarnos al entorno con acciones para mejo- rar infraestructuras, promover la reforestación, prever desastres.

Pero principalmente, hay que presionar a los gobiernos sobre los acuerdos internacionales por el bien común y exigir mayor investigación al respecto. ¡Seamos gestores de nuestro futuro!