4 Al presentar la realidad (geográfica y humana) de ciertos lugares, los mapas influyen en las percepciones de las personas.

v En la elaboración de las “pinturas”

de las “Relaciones geográficas de Indias" colaboraron varias personas: cosmógrafos, funcionarios, artistas improvisados y tlacuiloque (sabios

y pintores indígenas). Estas “pinturas” combinaron estilos diversos. A través de ellos, los tlacuiloque trataron de reafirmar la importancia de sus saberes,

El conocimiento cartográfico y su rol social Los mapas como construcciones políticas y sociales

La cartografía no es una disciplina ob- jetiva y neutral. Aunque se han vuelto más precisos con el paso del tiempo, los mapas no son copias exactas de la realidad. Ningún mapa puede incluir toda la información sobre la superfi- cie terrestre o una parte de esta. Por consiguiente, lo que aparece en los mapas es un conjunto de información seleccionada por el cartógrafo.

Alo largo de la historia, tanto la realidad sociopolítica como los valores e ideo- logías de los cartógrafos han influido en las representaciones cartográficas.

En los mapas no solamente se plasma información sobre la superficie te- rrestre, también se definen ordenamientos sociales, actitudes individuales y creencias políticas y religiosas.

La elaboración de mapas ha sido una actividad vinculada con el poder. Los cartógrafos en general han elaborado representaciones cercanas o favora- bles a las élites y los poderosos (Harley, 2005, p. 110). El resultado ha sido que los mapas, en varias ocasiones, han promovido o favorecido ideas de conquista y dominación.

Un ejemplo histórico del rol social del conocimiento cartográfico: las “Relaciones geográficas de Indias”

En la segunda mitad del siglo XVI, la monarquía española elaboró un cues- tionario con preguntas sobre las tierras y las poblaciones del Nuevo Mun- do. Este interrogatorio fue enviado a toda la América española en 1577 y en 1584. El conjunto de respuestas ha pasado a ser conocido como las “Relaciones geográficas de Indias”.

El cuestionario y las “Relaciones geo- gráficas de Indias” fueron parte de un proyecto de colonización geográfica (Sánchez Martínez €: Pardo Tomás, 2015, p. 5). La monarquía española quería ob- tener informaciones y representaciones cartográficas de la América española. Mediante estos conocimientos, trataba de ratificar su dominio sobre el Nuevo Mundo.

Las Relaciones del Virreinato de Nueva España incluían algunas “pinturas” es decir, mapas con cualidades pictóricas y científicas. El objetivo de estas “pinturas” era ofrecer un retrato vivo del territorio controlado.