Formación de las islas Galápagos: se formaron por un hotspot (punto caliente) ubicado bajo la placa de Nazca. El magma asciende desde el manto y emerge como volcanes submarinos que crecen hasta formar islas. A medida que la placa de Nazca se mueve hacia el este, las islas se desplazan dejando el hotspot. Por eso las islas más jóvenes están al oeste (Fernandina, Isabela) y las más antiguas al este (Española, San Cristóbal). El mismo mecanismo formó las islas Hawái sobre la placa del Pacífico.

Erupción del Tungurahua (1999-2016): tras 80 años inactivo, el volcán reactivó su actividad en 1999, provocando la evacuación masiva de Baños y comunidades cercanas. Impactos: caída de ceniza en Tungurahua, Chimborazo y Bolívar; pérdida de cultivos de papa, mora, fresa; muerte de ganado; afectación respiratoria; daños en turismo. Hubo eventos paroxísmicos en 2006 (16 fallecidos en Palitahua) y 2014. Ecológicamente, la ceniza fertilizó suelos pero alteró fauna local.

Movimientos entre placas tectónicas:

• Divergente: las placas se separan, formando dorsales oceánicas (ej. Dorsal Mesoatlántica).
• Convergente: las placas chocan; si una es oceánica y otra continental ocurre subducción (ej. Nazca bajo Sudamérica → Andes); si ambas son continentales, hay colisión y formación de cordilleras (ej. Himalaya).
• Transformante: las placas se rozan lateralmente (ej. Falla de San Andrés).

a) La fragmentación de la corteza terrestre puede compararse con la cáscara de un huevo cocido que está agrietada, donde cada pieza es una placa.

b) Los grandes fragmentos se denominan placas tectónicas o placas litosféricas.

c) Las placas tectónicas son los grandes fragmentos rígidos en que se divide la litósfera terrestre; flotan sobre la astenósfera plástica y se mueven debido a corrientes de convección del manto.

d) La velocidad de desplazamiento de las placas tectónicas es de aproximadamente 1 a 10 cm por año (similar a la velocidad de crecimiento de las uñas humanas).

e) El Cinturón de Fuego del Pacífico es una zona en forma de herradura alrededor del océano Pacífico donde se concentra la mayoría de la actividad sísmica y volcánica del planeta (~75% de los volcanes activos y 90% de los terremotos del mundo); Ecuador se ubica en él.

Formación y ciclo de las rocas ígneas: se originan del enfriamiento del magma. Pueden ser intrusivas (enfriamiento lento dentro de la corteza, cristales grandes; ej. granito) o extrusivas (enfriamiento rápido en superficie por erupciones, cristales pequeños o ausentes; ej. basalto, obsidiana, piedra pómez). En el ciclo, las rocas ígneas se erosionan formando sedimentos, que se compactan en sedimentarias; por presión y temperatura se transforman en metamórficas; en profundidad se funden y vuelven a magma para reiniciar el ciclo.

Definiciones:

• Metamorfismo hidrotermal: transformación de rocas por fluidos con sales minerales (magma o agua caliente). Ejemplos: serpentita, olivinos.
• Granito: roca ígnea intrusiva formada por enfriamiento lento; compuesta de cuarzo, feldespato y mica; abundante en la litósfera, usada en construcción.
• Basalto: roca ígnea extrusiva oscura, compuesta de hierro, olivino y cuarzo; común en erupciones volcánicas, la más abundante de la litósfera.
• Piedra pómez: roca ígnea extrusiva muy porosa, ligera, que flota; se forma de lava con gases atrapados.
• Metamorfismo: proceso de transformación de rocas por presión, temperatura y procesos químicos sin que lleguen a fundirse.

a) Los restos fósiles se encuentran principalmente en rocas sedimentarias, donde los organismos quedaron atrapados entre estratos durante la sedimentación.

b) Las rocas ígneas se clasifican por su origen en: intrusivas (enfriamiento lento dentro de la corteza) y extrusivas (enfriamiento rápido en superficie).

a) Para datar la edad de la Tierra se utiliza principalmente el método uranio-plomo (U-Pb), que data rocas desde 1 Ma hasta 4500 Ma. También se usan potasio-argón (K-Ar) y rubidio-estroncio (Rb-Sr).

b) Las rocas ígneas y sedimentarias con el tiempo se convierten en rocas metamórficas (por presión y temperatura) o se erosionan y reciclan: las ígneas pueden volverse sedimentarias por erosión y meteorización, y ambas pueden fundirse en el manto convirtiéndose nuevamente en magma para reiniciar el ciclo de las rocas.