Los átomos del mismo elemento que varían en el número de neutrones se denominan isótopos. Por ejemplo, el carbono tiene los isótopos C-12, C-13 y C-14.

La aplicación del C-14 en arqueología consiste en datar restos orgánicos (huesos, madera, semillas, telas, cuero, pigmentos orgánicos) de hasta ~22920-50000 años de antigüedad. Permite establecer cronologías de culturas prehistóricas, fechar herramientas, restos humanos y vegetales asociados a yacimientos, validar la edad de pinturas rupestres, esqueletos y momias. En Ecuador se ha usado para datar restos de las culturas Las Vegas, Inga, Chobshi y Valdivia.

Comparación de los tres isótopos de carbono:

La ciencia puede irrumpir en concepciones o creencias previas cuando se descubren evidencias que las contradicen. Ejemplos: el modelo heliocéntrico de Copérnico/Galileo desafió la visión geocéntrica medieval; la teoría de la evolución de Darwin cuestionó la creación literal en seis días; el Big Bang reemplazó relatos cosmogónicos; la edad de la Tierra (4500 Ma) según U-Pb contradice cronologías literales bíblicas. Sin embargo, muchas personas integran ambos saberes: la ciencia explica el cómo (mecanismos materiales) y la religión/filosofía aborda el por qué (sentido, ética). El método científico está abierto a la revisión por nueva evidencia, mientras que las creencias suelen basarse en tradición y fe. Una postura crítica acepta que la evidencia empírica debe pesar más que el dogma en cuestiones fácticas.

Identificación de rocas (4 imágenes):

• Imagen 1 (roca clara con manchas oscuras): Diorita (ígnea intrusiva)
• Imagen 2 (columnas hexagonales oscuras): Basalto columnar (ígnea extrusiva)
• Imagen 3 (roca grisácea sobre roca volcánica): Caliza o andesita (depende del entorno)
• Imagen 4 (roca con poros como esponja): Piedra pómez (ígnea extrusiva)

Criterio sobre 'el movimiento lento pero constante de las placas tectónicas, así como el volcanismo, fueron causa de la desaparición de algunas especies':

Estoy de acuerdo, con matices:

• La tectónica modifica climas, separa poblaciones (vicarianza) y cierra/abre rutas migratorias.
• El cierre del Istmo de Panamá (3 Ma) provocó cambios faunísticos masivos en América.
• Los Trapps de Decán (volcanismo masivo hace ~66 Ma) contribuyeron a la extinción K-Pg con los dinosaurios.
• La extinción del Pérmico-Triásico (252 Ma, la mayor de la historia) se asocia a los Trapps de Siberia (vulcanismo extremo) y cambios en Pangea.
• Sin embargo, también otros factores causan extinciones: impactos meteoríticos (K-Pg), cambios climáticos sin tectónica directa, actividad humana, enfermedades.

Conclusión: la tectónica y el vulcanismo son causas importantes pero no exclusivas de extinciones biológicas; junto con otros factores conforman las 'cinco grandes extinciones' de la historia geológica.

Ejercicio Autoevaluación

(Tabla para que cada estudiante marque su autoevaluación.)