El conocimiento de que la litósfera está fragmentada en placas es relativa- mente nuevo, y se lo debemos a Alfred Wegener (Alemania, 1880-1930), quien planteó por primera vez”la teoría de la deriva continental” en 1912.

La teoría propuesta por Wegener fue recién comprobada en la década de 1960, cuando con el desarrollo de la tecnología se confirmó la relación de la forma que tienen los continentes, el movimiento que presentan, y la comparación de la flora y fauna típica para establecer el parentesco gené- tico entre organismos de diferentes continentes.

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A. Dos tiempos geológicos del planeta. Hace cientos de millones de años, la corteza formaba un supercontinente llamado Pangea, que se fragmentó para formar los actuales continentes. Al separarse los continentes, también se separaron la flora y la fauna. Esto

originó diversificación y formación de nuevas especies.

Las placas, el volcanismo y el relieve

El movimiento de las placas tectónicas depende de la temperatura de la parte de astenósfera donde se deslizan y de la densidad de esta parte. Am- bos factores influyen en la formación del relieve.

Así, cuando se mueven y chocan las placas tectónicas, se produce una libe- ración formidable de energía en forma de ondas, que son los movimientos sísmicos. Otra consecuencia es la actividad volcánica. Respecto a esta ulti- ma, se ve que en las islas Hawái la lava que expulsan los volcanes es muy fluida y llega hasta el mar y, al enfriarse, forma nuevas secciones de islas. En cambio, en otras partes del mundo, la lava es sumamente espesa y se mueve con dificultad.

CN.4.4.16. Investigar en forma documental y procesar evidencias sobre los movimientos de las placas tectónicas, e inferir sus efectos en los cambios de clima y en la distribución de los organismos.

Competencia

matemática

La escala de Richter diferencia a los sismos, terremotos y ca- taclismos, que son fenómenos causados por el movimiento de placas téctonicas. También está la escala de Mercalli.

Haz un gráfico comparativo donde se represente las escalas de ambos.

Shutterstock, 253146733.

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