Shutterstock, 139276715.

A. En las rocas sedimentarias, entre estrato y estrato, suelen encontrarse restos fósiles, como este insecto prehistórico emparentado con las libélulas.

Shutterstock, 274708658.

A. Rocas estratificadas. Se sobreponen en estratos o capas.

Shutterstock, 1376942198.

Las areniscas son materiales sedimentarios muy comunes junto a las playas.

sedimento. Material o partículas sólidas depositadas en el fondo de un lugar, por acción de la gra- vedad,

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Rocas sedimentarias: origen y ciclo

Este tipo de rocas se ha originado por medio de la sedimentación, com- presión y aglutinación de incontable cantidad de partículas de minerales, así como de restos orgánicos animales y vegetales depositados en forma de capas.

Los sedimentos pueden depositarse en los fondos de los sistemas dulcea- cuícolas o marinos, así como también en el suelo, por la acción de fenóme- nos erosivos como el viento y el agua.

Es, por lo tanto, muy común y característico reconocer a las rocas sedimen- tarias por la presencia de capas o estratos que la conforman.

Las rocas sedimentarias cumplen su ciclo en tres fases:

1. La erosión, determinada por la acción de factores como el viento, la lluvia, los ríos y los glaciares,

2. El transporte, realizado por las corrientes de sistemas dulceacuícolas, corrientes marinas y también por el viento.

3. La deposición, que consiste en la sedimentación de estas rocas y sus partículas en las arenas y fangos de ríos y de océanos, así como en orillas de lagos y playas oceánicas, donde se agregan los compuestos orgánicos que también se sedimentan. En esta última etapa, los sedi- mentos se van superponiendo por otras capas y finalmente llegan a partes profundas de la corteza, donde se ponen en contacto con la zona próxima al manto. Ahí se funden y vuelve a darse el ciclo cuando afloran a la superficie por acción volcánica. Después, estas rocas son erosionadas y luego las partículas son reunidas y compactadas nueva- mente para iniciar un nuevo ciclo.

Los restos fósiles de antiguos seres vivos se detectan en este tipo de rocas. Por ello son importantes para geólogos y paleontólogos.

Ejemplos de este tipo de rocas sedimentarias son las areniscas, la antracita y el grafito.

Arenasy Restosde Precipitados arcillas plantas y químicos

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B) |

y Sedimentos compactados

C) | Estratos

A. Esquema de la formación de rocas sedimentarias

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