Rocas metamórficas: origen y ciclo

Este tipo de rocas se originan por fenómenos de afectación de procesos físicos y químicos sobre rocas ígneas o sedimentarias. Existen principalmente tres factores que provocan el origen metamórfico: presión, temperatura y procesos químicos variados.

La temperatura afecta a las rocas modificando su forma y la estructura cris- talina de sus minerales. Se calcula que la temperatura necesaria para ejer- cer un efecto de cambio en rocas abarca valores entre los 200 a 1 000 °C. Cuanto más profundo sean afectadas las rocas, mayor será la temperatura, Se estima que por cada kilómetro de profundidad en la litósfera, la tempe- ratura aumenta unos 20 °C. La fuente de este calor se debe, por un lado, a la cercanía con el manto (que contiene minerales fundidos e incandescen- tes); y, por otro lado, a la existencia de minerales y elementos radiactivos que generan calor.

La presión también modifica la forma de las rocas, que son hasta un pun- to moldeables. Se estima que algunas rocas soportan presiones de hasta 50 000 atmósferas, considerando que 1 atmósfera es la presión que ejercen los gases atmosféricos a nivel del mar. Ejemplos de estas deformaciones por presión pueden verse en los cortes de carreteras y en zonas de fallas geológicas; ahí se aprecian grandes capas curvas de manera cóncava O convexa, y la fuerza de las tensiones que existen en las placas tectónicas cuando se rozan unas con otras o se superponen una contra otra.

Los procesos químicos que afectan a las rocas metamórficas están en re- lación directa con los dos factores anteriores: la temperatura y la presión. Ambos influyen para que se den ciertas reacciones químicas en los mi- nerales constituyentes de las rocas y ocurran cambios irreconocibles en relación con lo que eran.

Las rocas metamórficas terminan su ciclo erosionadas, pasando a ser sedi- mentarias y luego, por procesos geológicos, sumergiéndose en la corteza terrestre para fundirse e iniciar nuevamente el ciclo.

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y A = A. Conjunto de rocas metamórficas. Se observa cómo las fuerzas

naturales representadas por la presión y la temperatura "doblan" masas rocosas como si se tratara de plastilina.

presión ejercida.

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Observa este video sobre los ti- pos de rocas y su formación:

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Intercultural

Muchos pueblos del mundo han utilizado una hermosa roca me- tamórfica: el mármol, con el cual se han creado bellas piezas de escultura.

& Plegamiento de grandes capas de rocas por efecto de la

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