Tema 3 — La medicina ancestral de las nacionalidades y pueblos indígenas del Ecuador
Saberes previos: ¿Te ha pasado que cuando estás con dolor de estómago, te hacen agua de hierbas? ¿Qué plantas te han ayudado a calmar tu molestia?
Desequilibrio cognitivo: ¿Qué diferencia existe entre los remedios químicos que se comercializan en las farmacias, recetados por un médico, y las medicinas ancestrales de los pueblos indígenas?
El Ecuador es un país con raíces indígenas que data desde hace miles de años. Los indígenas originarios ya tenían un conocimiento sobre cómo curar muchas enfermedades, a partir de lo que tenían a disposición en la naturaleza, especialmente en las plantas.
Estos saberes y conocimientos han sido transmitidos de generación en generación, por la tradición oral. Así, la medicina ancestral se ha mantenido hasta la actualidad, apegada a la cosmovisión indígena que contempla, entre otras cosas, que la tierra o Allpamama es la que nos cuida y nos cura, a través de sus elementos: el agua, el fuego, la tierra, los minerales, las plantas, los animales, el sol y el viento.
Las enfermedades para las nacionalidades y pueblos originarios pueden ser de dos tipos: 1) las molestias que cada individuo siente por el desequilibrio interno, por efecto de una transgresión; y 2) por afecciones causadas por fuerzas energéticas negativas que atraviesan el cuerpo y el alma.
Las afecciones que sufren las personas son tratadas por shamanes, yachak, parteras, sobadores, entre otros, que son personas mayores que utilizan rituales y plantas medicinales para curar un mal.
Ventajas de la medicina ancestral indígena
La medicina ancestral presenta ventajas para la población. Por ejemplo, es de bajo costo, si la comparamos con la medicina alopática; por tanto, población de diferente clase social acuden a ella, pues no tienen acceso a la medicina occidental, debido a los altos costos de las consultas médicas, los tratamientos y las medicinas.
Por otra parte, la medicina ancestral ha tenido algunos éxitos en tratar dolencias menores, pues su sustento está en el conocimiento de miles de años del uso terapéutico de plantas; muchas de ellas aún desconocidas para la medicina occidental.
Prácticas de la medicina ancestral indígena
Los indígenas desde tiempos milenarios practican sus formas de curar las enfermedades basándose en el diálogo con el enfermo. Este diálogo les permite tener un diagnóstico del origen de su enfermedad. La identificación de los síntomas lleva al shaman o yachak a tomar una decisión sobre el método de tratamiento a seguir.
Por ejemplo, hay 'sobadores', que son expertos en sanar fracturas o torceduras mediante masajes y emplastos de hierbas medicinales seleccionadas. Son comunes, también, las mujeres parteras que ayudan a dar a luz, y que con palpaciones verifican y reposicionan al feto. Los yachakuna (sabios) realizan curas y 'limpias' con brebajes. Las hierbateras curan el 'espanto' o 'mal de ojo' al soplar aguardiente y repasar hierbas por el cuerpo de los niños.
Glosario
- Cosmovisión: forma de un pueblo de interpretar el mundo.
- Transgresión: violentar una regla o norma.
- Alopática: la medicina occidental convencional.
- Terapéutico: medio o tratamiento para curar una enfermedad.
Interdisciplinariedad: Ciencias Naturales y etnografía
La etnografía estudia la cultura de los pueblos. El Ecuador es un país multicultural y plurinacional. Investiga las prácticas ancestrales en la medicina de los pueblos indígenas de la Costa, como los tsáchilas.
