Lectura

La crisis del siglo XVIII en la Audiencia de Quito

Causas

Durante el siglo XVIII, la Audiencia de Quito experimentó una dura crisis económica provocada por la competencia de textiles procedentes de Europa y por las reformas borbónicas.

A esto se sumó el agotamiento de las minas de Perú, tras lo cual los centros mineros se despoblaron. Con ello, dejaron de ser los mercados a donde se exportaban los textiles quiteños.

Consecuencias

Las consecuencias inmediatas fueron el descenso de la producción textil y la decadencia de los obrajes. Otros productos, como los sombreros, también fueron afectados por la crisis; así, para 1775, el 89 % de sombrerías habían cerrado.

La crisis también impactó en Guayaquil, pues se vio afectada por la prohibición de comercio de cacao con Nueva España (actual México), que se mantuvo hasta 1789, cuando se concedió libertad para la exportación.

A esto se suman varios desastres naturales (terremotos y erupciones volcánicas del Cotopaxi y del Tungurahua) que destruyeron muchas villas (Latacunga, Ambato y Riobamba). Esto no solo ocasionó pérdidas humanas, sino que también dañaron construcciones civiles, deterioraron las vías de comunicación y devastaron haciendas y obrajes. También hubo enfermedades, como la epidemia de sarampión de 1785, que mató a cerca de 2 400 personas en Quito, desde donde se propagó a otros lugares de la Audiencia.

A finales del siglo XVIII, se establecieron nuevos intercambios comerciales, debido a la explotación minera en las zonas de Popayán y el Chocó (actual Colombia), lugares a donde la Audiencia empezó a exportar sus textiles.

Competencia matemática

Obrajes en la Audiencia de Quito

Fuente: Kennedy, A. y Fauria, C. (1987) "Obrajes en la Audiencia de Quito. Un caso de estudio: Tilipulo". En Boletín americanista (37), p. 166.

Competencia comunicacional

Una sombrería es un sustantivo derivado. Significa un taller donde se elaboran sombreros.

Evaluación formativa

Nota: Los ejemplos del libro están mezclados intencionalmente para que el estudiante los relacione correctamente. La relación correcta es:

• Administrativa → Se implementó el sistema de intendencias.
• Económica → Se aumentó el impuesto de la alcabala al 4%.
• Militar → Se construyeron nuevas fortificaciones en las ciudades costeras.
• Religiosa → Se expulsó a la orden de los jesuitas de los territorios españoles.

Respuesta abierta. Las continuas erupciones volcánicas, al igual que los terremotos, destruyeron numerosas villas de la Sierra central. Esto ocasionó la pérdida de haciendas, casas y obrajes, y empobreció a la población de este sector.

Actividad indagatoria

Une con una línea la reforma borbónica con su correspondiente ejemplo:

• Administrativa
• Económica
• Militar
• Religiosa

Ejemplos:

• Se construyeron nuevas fortificaciones en las ciudades costeras.
• Se implementó el sistema de intendencias.
• Se aumentó el impuesto de la alcabala al 4%.
• Se expulsó a la orden de los jesuitas de los territorios españoles.

1. Administrativa → Se implementó el sistema de intendencias.
2. Económica → Se aumentó el impuesto de la alcabala al 4%.
3. Militar → Se construyeron nuevas fortificaciones en las ciudades costeras.
4. Religiosa → Se expulsó a la orden de los jesuitas de los territorios españoles.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Las continuas erupciones volcánicas del Cotopaxi y el Tungurahua, al igual que los terremotos, destruyeron numerosas villas de la Sierra central como Latacunga, Ambato y Riobamba. Esto ocasionó la pérdida de haciendas, casas y obrajes, empobreciendo a la población. Además, las vías de comunicación quedaron deterioradas, lo que dificultó el comercio. A esto se sumó la epidemia de sarampión de 1785 que mató a miles de personas.

Respuesta orientativa: El terremoto de Riobamba de 1797 fue uno de los más devastadores de la historia del Ecuador. Destruyó completamente la ciudad de Riobamba y causó la muerte de miles de personas. El evento obligó a trasladar la ciudad a su ubicación actual. Afectó gravemente la economía de la región, destruyendo obrajes, haciendas y vías de comunicación.

Tablas

Glosario

• sombrería: Sustantivo derivado. Taller donde se elaboran sombreros.
• obraje: Taller colonial donde se elaboraban textiles como paños o bayetas, usando mano de obra indígena.
• epidemia de sarampión: Enfermedad infecciosa que en 1785 mató a cerca de 2.400 personas en Quito y se propagó por toda la Audiencia.
• Popayán: Ciudad de la actual Colombia donde se desarrolló la explotación minera a finales del siglo XVIII, generando nuevos mercados para los textiles quiteños.
• Chocó: Región de la actual Colombia donde también se desarrolló minería, hacia donde la Audiencia de Quito exportó sus textiles a finales del siglo XVIII.