Tema 3 — Regiones naturales, relieves y suelos del Ecuador

Saberes previos: ¿Cómo describirías el relieve de la zona donde vives?

Desequilibrio cognitivo: ¿Por qué Ecuador no tiene cuatro estaciones?

La zona continental

Por la presencia de la cordillera de los Andes, esta zona está dividida en tres regiones naturales:

• La Costa, hacia el oeste del país.
• La Sierra, que está en el centro.
• La Amazonía, que se encuentra al este.

La Costa está bañada por el océano Pacífico; la Sierra está constituida por la cadena montañosa andina; y la Amazonía está determinada por su amplia selva amazónica.

La zona insular

Está formada por 13 islas, 17 islotes o islas de menor tamaño y 47 rocas, todas ellas situadas en el océano Pacífico y que, en total, constituyen 8 010 kilómetros cuadrados. Esta región es conocida también como archipiélago de Galápagos.

Relieves

En Ecuador, los Andes se dividen en dos cordilleras: la cordillera Occidental y la cordillera Oriental. En medio de ambas, se forma una depresión que recibió el nombre de 'callejón interandino'.

La cordillera Oriental es más antigua, alta, uniforme y ancha que la cordillera Occidental. En ella se encuentra el Chimborazo, que es el volcán más alto del Ecuador.

El callejón interandino es una especie de canal entre ambas cordilleras. Hace millones de años, debió ser un valle que se rellenó con materiales volcánicos (lava, ceniza, arena), debido a la alta actividad volcánica de la zona. Así se formaron otros accidentes geográficos como las hoyas (21 en total) y los nudos.

También hay pequeñas cordilleras de menor altura, paralelas a la cordillera Oriental, del lado de la Amazonía. Algunos geógrafos las denominan 'tercera cordillera'.

En la Costa, a pesar de que su relieve es generalmente plano, los Andes también forman elevaciones de menor altitud (entre 700 y 800 metros sobre el nivel del mar).

Por último, en Galápagos, el relieve también es plano en las playas; hay elevaciones intermedias entre 200 y 300 metros de altura y, en la isla Isabela, hay volcanes que sobrepasan los 1 500 metros de altura.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Respuesta abierta según el lugar.

Diagrama 1

Organización del territorio del Ecuador

flowchart TD
  A[Territorio del Ecuador] --> B[Zona continental]
  A --> C[Zona insular]
  B --> D[Costa]
  B --> E[Sierra]
  B --> F[Amazonía]
  C --> G[13 islas]
  C --> H[17 islotes]
  C --> I[47 rocas]
  E --> J[Cordillera Occidental]
  E --> K[Cordillera Oriental]
  J --> L[Callejón interandino]
  K --> L
  L --> M[Hoyas - 21]
  L --> N[Nudos]

Glosario

• archipiélago: Conjunto de islas.
• depresión: Parte honda o hundida de un terreno.
• hoya: Hondura o cuenca formada entre cordilleras, rodeada de elevaciones y nudos, atravesada por un río.
• nudos: Elevaciones o macizos que unen los ramales de la cordillera y rodean las hoyas.