Las placas tectónicas y el origen de los Andes

Saberes previos: ¿Cómo reaccionarías si en este instante se produce un movimiento sísmico fuerte? ¿Sabes qué hacer?

Desequilibrio cognitivo: ¿Por qué la cordillera de los Andes determina el clima de los países que son cruzados por esta?

Según la teoría de la tectónica de placas, la litósfera está fragmentada en varias placas que se asientan sobre la astenósfera.

La litósfera o capa superficial de la Tierra no es una capa continua. Presenta una serie de fracturas, denominadas placas tectónicas. En la imagen se observan algunas placas, como la sudamericana, sobre la que se asienta nuestro país.

La corteza terrestre está en continuo movimiento y cambio, debido a los movimientos endógenos que se producen al interior de la corteza terrestre, y que son el resultado de las actividades físicas y químicas de los materiales del manto terrestre.

Esta dinámica interna influye directamente en el modelado exógeno de la Tierra.

Movimientos generadores del relieve terrestre

Entre los procesos de transformación rocosa de la corteza terrestre, tenemos:

1. La orogénesis: proceso que comprende movimientos horizontales de la corteza terrestre que dan origen a la formación de montañas y cordilleras.

2. La epirogénesis: proceso que comprende movimientos lentos de ascenso y descenso de porciones grandes de corteza terrestre.

Glosario

• astenósfera: Zona entre el manto terrestre y la litósfera. Se ubica entre 30 y 130 kilómetros de profundidad hasta los 670 km.
• endógeno: Que se origina o nace en el interior.
• exógeno: Dicho de un fenómeno que se produce en la superficie terrestre.

Pie de figura A: La Tierra está formada por varias capas internas, de diferente composición y dinámica. La astenósfera tiene una densidad baja y, a pesar de su calor, por la presión se mantiene como el plástico, es decir, muy flexible.

Glosario

• astenósfera: Zona entre el manto terrestre y la litósfera. Se ubica entre 30 y 130 kilómetros de profundidad hasta los 670 km. Tiene densidad baja y, a pesar de su calor, por la presión se mantiene como el plástico: muy flexible.
• endógeno: Que se origina o nace en el interior (de la Tierra).
• exógeno: Dicho de un fenómeno que se produce en la superficie terrestre.
• litósfera: Capa superficial de la Tierra (corteza y manto superior más sólido). No es una capa continua: está fragmentada en placas tectónicas.
• orogénesis: Proceso que comprende movimientos horizontales de la corteza terrestre que dan origen a la formación de montañas y cordilleras.
• epirogénesis: Proceso que comprende movimientos lentos de ascenso y descenso de porciones grandes de corteza terrestre.
• placas tectónicas: Fragmentos en los que está dividida la litósfera. Se asientan sobre la astenósfera y se mueven produciendo sismos, volcanes y formación de cordilleras.
• modelado exógeno: Modificación de la superficie terrestre por procesos que ocurren en el exterior (erosión, depositación, etc.), influenciados por la dinámica interna de la Tierra.