Distribución geográfica de los Andes

Como resultado del proceso de orogénesis, en la actualidad observamos que en la parte central y sur, los Andes se ensanchan originando una meseta elevada conocida como altiplano, que la comparten Argentina, Bolivia, Chile y Perú. La cordillera se hace angosta en el norte del Perú y en Ecuador. Se ensancha de nuevo en Colombia donde se divide en tres ramales; uno de ellos continúa por el noroeste de Venezuela.

Interdisciplinariedad — Ciencias Naturales y Geografía: La cordillera de los Andes ocupa una superficie muy amplia de más de 3 millones de km². Recorre Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Esta cordillera está en constante crecimiento y agrupa a los volcanes más altos del planeta.

Influencia de la cordillera de los Andes

El levantamiento de los Andes es un evento muy importante, porque esta cadena montañosa regula, en gran medida, el clima de las regiones que atraviesa y determina una gran variedad de suelos. Con ello, influye en el hábitat de las especies.

La cordillera es depositaria de yacimientos mineros de oro, plata, cobre, zinc, molibdeno y estaño. Por ello, marca la actividad económica de las regiones donde se encuentran estos recursos. En esta también existen reservas de petróleo y gas natural, elementos energéticos importantes.

Las distintas altitudes y los tipos de suelo de los Andes favorecen la creación de variados ecosistemas, como páramos, bosques nublados, valles secos, que poseen una flora y fauna adaptada a esos ambientes.

En nuestro país, la cordillera de los Andes divide el territorio en tres regiones y marca drásticamente el clima de cada región. Así:

• En la Costa: el clima es cálido y seco al sur, y tropical húmedo al norte.
• En la Sierra: hay varios pisos climáticos: subtropical andino; templado, frío y glacial.
• En la Amazonía: el clima es cálido húmedo.

Además, los Andes ecuatorianos han formado hoyas en la zona interandina, y esto ha generado la existencia de una variedad de hermosos paisajes.

Glosario

• altiplano: Meseta elevada en la parte central y sur de la cordillera de los Andes, compartida por Argentina, Bolivia, Chile y Perú.
• pisos climáticos: Variaciones del clima en la Sierra ecuatoriana según la altitud: subtropical andino, templado, frío y glacial.
• hoyas interandinas: Depresiones geográficas formadas entre los ramales de la cordillera de los Andes en Ecuador, que generan una gran variedad de paisajes.
• páramo: Ecosistema de alta montaña andina, caracterizado por temperaturas bajas, alta humedad, y flora adaptada como frailejones.
• bosque nublado: Ecosistema de montaña con alta humedad y constante presencia de nubes, con gran diversidad de flora y fauna.