Ejemplos de ecosistemas ecuatorianos

El Ministerio de Ambiente en 2012 presentó una clasificación de los ecosistemas del Ecuador continental. Así, el Ecuador continental posee 82 ecosistemas: 25 en la Amazonía, 30 en la Sierra y 27 en la Costa.

Estos 82 ecosistemas pueden ser clasificados de una manera general, como veremos a continuación.

Los páramos

Son ecosistemas de montaña de las partes altas de los Andes. Se ubican de forma discontinua, desde altitudes de 2 900 m s. n. m. hasta 5 000 m s. n. m.

Flora del páramo: frailejones, achupallas, arbustos xerofíticos, penachos y almohadillas. Los árboles son escasos, algunas especies son: Polylepis, Buddleja, Vallea, Hipericum.

Fauna del páramo: ranas (muchas en peligro de extinción), lagartijas, aves como el cóndor, el curiquingue y el quinde estrella del Chimborazo. Entre los mamíferos están el oso de anteojos y el lobo de páramo.

A. Los páramos son importantes fábricas de agua. Su flora y fauna se adaptan a los cambios drásticos de temperatura diaria. En la foto: Reserva Ecológica El Ángel.

Los bosques montanos o andinos

Se ubican entre los 1 200 y 1 500 m s. n. m. Crecen en la franja de clima frío y sus temperaturas bajan notablemente en la noche.

Algunos bosques andinos crecen en zonas montañosas donde casi todo el tiempo el cielo se muestra nublado, por lo que son muy húmedos. Muchas especies de estos ecosistemas son endémicas.

Algunas especies del bosque andino son: podocarpus, robles, cedros, así como también musgos, hepáticas, orquídeas y bromelias.

A. Los bosques son reservas de carbono, contribuyen a mitigar el cambio climático y capturan los gases de efecto invernadero. En la foto: bosque nublado de Yunguilla.

Glosario

xerofíticas. Plantas adaptadas a vivir en zonas secas.

hepáticas. Plantas de poca medida y talla. No poseen vasos que conducen el agua, minerales y nutrientes.

Diagrama 1

graph TD
    A[82 Ecosistemas del Ecuador continental\nMinisterio de Ambiente 2012]
    A --> B[25 en la Amazonía]
    A --> C[30 en la Sierra]
    A --> D[27 en la Costa]
    C --> E[Páramos\n2 900 - 5 000 m s.n.m.]
    C --> F[Bosques montanos/andinos\n1 200 - 1 500 m s.n.m.]
    E --> G[Flora: frailejones, achupallas,\nPolylepis, Buddleja, Vallea, Hipericum]
    E --> H[Fauna: cóndor, curiquingue,\nquinde estrella, oso de anteojos,\nlobo de páramo]
    F --> I[Bosque nublado — muy húmedo\nEndémicas: podocarpus, robles, cedros,\norquídeas, bromelias, hepáticas, musgos]

Tablas

Glosario

• Páramo: Ecosistema de montaña ubicado entre 2 900 y 5 000 m s.n.m. en las partes altas de los Andes. Importante fábrica de agua; flora y fauna con adaptaciones a drásticos cambios de temperatura diaria.
• Xerofíticas: Plantas adaptadas a vivir en zonas secas, con adaptaciones para conservar el agua.
• Hepáticas: Plantas de poca medida y talla, sin vasos conductores de agua, minerales y nutrientes. Briofitas no vasculares.
• Frailejón: Planta característica del páramo (Espeletia sp.), con hojas lanosas que retienen la humedad. Especie emblemática del ecosistema páramo.
• Achupalla: Bromeliacea terrestre del páramo andino, con hojas espinosas en roseta.
• Polylepis: Género de árboles de la familia Rosaceae, característico de las zonas altas andinas (páramos y bosques de altura). También llamado árbol de papel.
• Curiquingue: Ave rapaz (Phalcoboenus carunculatus) emblemática de los páramos ecuatorianos. Se alimenta de carroña y pequeños animales.
• Quinde estrella del Chimborazo: Colibrí (Oreotrochilus chimborazo) endémico del Ecuador, que vive a altitudes extremas en los páramos del Chimborazo y otras montañas andinas.
• Oso de anteojos: Tremarctos ornatus. Único oso nativo de Sudamérica; vive en los bosques montanos y páramos andinos. En peligro de extinción.
• Lobo de páramo: Pseudalopex culpaeus (zorro culpeo). Cánido silvestre que habita los páramos andinos ecuatorianos.
• Bosque nublado: Bosque montano permanentemente cubierto por nubes, muy húmedo y con gran diversidad de orquídeas, bromelias, musgos y hepáticas. Muchas especies son endémicas.
• Podocarpus: Género de coníferas (podocarpáceas), entre las pocas coníferas nativas de los Andes. Árbol emblemático del bosque montano sur del Ecuador; da nombre al Parque Nacional Podocarpus.