…independentistas llevados a cabo en las naciones americanas.
Es fundamental destacar que la mayoría de los esclavizados eran de origen africano, y durante los movimientos de independencia, fueron utilizados como la principal fuerza de choque en las filas de dichos movimientos. A diferencia de los relatos históricos convencionales, en los cuales se omitía la relevancia de la población afrodescendiente (Antón, 2014) o se minimizaba su importancia (Becerra, 2008) en las gestas de independencia del continente americano, la verdad es que su presencia y acciones resultaron determinantes en los distintos territorios.
En el caso de nuestro país, "no solamente se destaca la presencia del general 'negro' Juan Otamendi Anangonó en las filas del Mariscal Sucre" (Antón, 2014), o de la presencia de afrodescendientes en las tropas militares, sino que, además, se han registrado distintas formas en que la población afrodescendiente asentada en el Ecuador fue contribuyendo a la causa independentista. Una de esas formas fueron las acciones de rebeldía y la formación de palenques que fueron presionando a la institución colonial española: "en la primera década del siglo XIX, varios hechos relacionados con procesos de liberación de los esclavizados preocuparon al poder colonial".
¿Sabías qué?
'Palenque' era un lugar comunitario constituido por esclavizados que huían de sus esclavizadores: a los esclavizados que huían se les denominaba 'cimarrón'. Asimismo, en lugares como Venezuela, a los palenques se los llamaba "cumbes", mientras que en Brasil "quilombos" (Rueda, 2009).
Los hechos de liberación se desarrollaron en los distintos territorios ancestrales del pueblo afroecuatoriano, tanto en la región andina —en el sector del Valle del Chota, Valle del Mira y Salinas—, como también en la provincia de Esmeraldas. En esa línea, las distintas rebeliones y exigencias por parte de los descendientes de africanos, tanto esclavizados como libertos, cada vez más instituía el descontrol en las autoridades coloniales.
Según Rocío Rueda Novoa (2009), la actividad desarrollada por la población esclavizada en el hoy territorio esmeraldeño tuvo una importante repercusión en todo el proceso de la independencia que se daba en la región:
