86

Tema 1

¿Qué características tiene la ve- getación de la región en la que vives? Si el clima fuera diferente, ¿su vegetación sería igual?

¿Por qué hay plantas que están presentes en muchos sitios y otras que no?

Dye srisearweance

i

biogeografia. Ciencia que estu- dia las razones de la distribución geográfica de los seres vivos.

Un viaje inolvidable

clima. Es el patrón de condicio- nes atmosféricas características de un lugar, analizado por un pe- riodo de treinta años.

JET

4 Monumento erigido en Berlín como homenaje a Alexander von Humboldt.

Los aportes de Humboldt sobre la relación clima-vegetación

AENA

Entre 1799 y 1804, el joven naturalista Alexander von Humboldt (Alemania, 1769-1859) partió de un puerto español para realizar un viaje que tendría una profunda repercusión en la ciencia. Visitó territorios de lo que más tarde serían Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, México, Cuba y Estados Unidos. En cada lugar recogió información sobre geología, flora, fauna, fac-

tores físicos, etnográficos y antropológicos. Estaba interesado en todo y lo

correlacionaba.

Archivo editorial

Elementos y factores que influyen sobre el clima

Factores

A. Esquema en el que se observan, por un lado, los elementos que al actuar en conjunto determinan el clima de un lugar; y por otro, los factores que hacen que ese clima se modifique. Esta es la razón por la que lugares que geográficamente están muy cercanos tengan la posibilidad de presentar climas diferentes.

» Humboldt se tomó el trabajo de medir la temperatura del agua de mar en diferentes puntos costeros entre el Ecuador y el Perú. Con esto pudo descubrir la presencia y trayectoria de la corriente fría que lleva su nombre y que favorece la migración de animales desde el sur del continente.

En la imagen, una ballena jorobada (Megaptera novaeangliae).

Gracias a ese viaje y a los estudios que le ocuparon el resto de su vida, fue capaz de sentar las bases de la biogeografía y de notar la influen- cia de los factores físicos (especial- mente el clima) sobre la presencia de ciertas especies vegetales do- minantes en cada sitio. En conse- cuencia, elaboró detalladamente los primeros mapas bioclimáticos que aportaron valiosa información sobre las características naturales de América.

Shutterstock, 11038: