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Dalton no sabía de qué se componía un átomo ni cuál era su estructura; sin embargo, anos después, a fi nales del siglo xix, otros investigadores demostraron que los átomos tienen una estructura subatómica, es decir, que se conforman de partículas aún más pequeńas, denominadas particulas subatómicas.

Los modelos atómicos permiten representar, estudiar y comprender la estructura de la materia. Con ellos es posible identif car átomos y partículas subatómicas.

Partículas subatómicas:protón, neutrón y electrón

El descubrimiento de las partículas subatómicas llevó a la propuesta de modelos atómicos, los cuales se volvieron más completos y ayudaron a describir con mayor exactitud las propiedades de los elementos, la estructura de sus átomos y su comportamiento químico.

A finales del siglo xix, el fisico Joseph John Thomson (18561940), mediante su trabajo experimental, descubrió que los átomos tienen partículas con una carga eléctrica negativa, a las cuales llamó electrones. Thomson propuso un modelo al que describiócomo un "pudín de pasas", el cual establece que el átomo es una esfera con carga positiva que tiene incrustados electrones con carga negativa como si fueran pasas en un pastel. Gracias a estas contribuciones Thomson ganó el premio Nobel de fisica en 1906.

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