a) Una micra (μm) equivale a 0.000001 metros = 1 × 10⁻⁶ m = una millonésima parte del metro.

b) Los virus bacteriófagos tienen utilidad a largo plazo como fagoterapia: una alternativa a los antibióticos para combatir infecciones bacterianas resistentes. También se usan en biotecnología, descontaminación de alimentos y vehículos para terapia génica.

c) El interferón es una proteína producida por el sistema inmune en respuesta a infecciones virales. Interfiere con la replicación viral y activa otras células inmunes (NK, linfocitos T).

d) El interferón se utiliza actualmente en el tratamiento de: hepatitis B y C crónicas, esclerosis múltiple, ciertos tipos de cáncer (leucemia, melanoma, sarcoma de Kaposi), algunas verrugas genitales.

e) Los virus no se consideran seres vivos porque: 1) no tienen metabolismo propio; 2) no se reproducen autónomamente (necesitan célula huésped); 3) no responden a estímulos del ambiente; 4) no realizan funciones vitales sin un huésped; 5) son partículas estructuralmente simples (cápside + ADN/ARN).

f) Elementos clave contra los virus: 1) vacunas (preventivas); 2) sistema inmune (anticuerpos, linfocitos); 3) antivirales específicos (TAR para VIH, oseltamivir para gripe); 4) interferón; 5) higiene y prevención (mascarilla, lavado de manos); 6) cuarentena/aislamiento.

Cuadro virus-forma:

Estoy de acuerdo con que las vacunas sean obligatorias para enfermedades de alta transmisibilidad y peligro (sarampión, polio, hepatitis B, COVID-19) porque: 1) protegen a la comunidad (inmunidad de rebaño); 2) salvan vidas (millones de muertes evitadas); 3) protegen a personas que no pueden vacunarse (inmunocomprometidos, recién nacidos); 4) erradican enfermedades (viruela ya erradicada, polio en proceso). Ejemplos: Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) del MSP de Ecuador. La autonomía individual no debe poner en riesgo a otros, especialmente niños y vulnerables. Sin embargo, debe haber excepciones médicas validadas.

Formas de virus y ejemplos:

• Helicoidal: virus del mosaico del tabaco, virus de la rabia
• Poliédrica/icosaédrica: adenovirus, herpes simple, hepatitis A
• Esférica: influenza, VIH (envuelto)
• Compleja: bacteriófagos (T4)

No hay vacuna eficaz contra el VIH por: 1) alta mutabilidad del virus (variabilidad genética extrema); 2) capacidad de integrarse al ADN del huésped y permanecer latente; 3) ataque directo al sistema inmune (linfocitos T CD4); 4) múltiples subtipos circulantes; 5) ausencia de modelo animal perfecto.

Gobiernos deberían: 1) aumentar presupuestos para investigación médica básica y aplicada; 2) fomentar cooperación internacional (PHAGE, IAVI); 3) apoyar acceso universal a tratamientos antirretrovirales; 4) financiar educación preventiva; 5) priorizar salud sobre intereses farmacéuticos.

Modelado en plastilina:

• Grupo 1: bacteriófago (cápside icosaédrica + vaina + fibras de la cola)
• Grupo 2: virus mosaico del tabaco (resorte helicoidal)
• Grupo 3: adenovirus (poliedro)
• Grupo 4: influenza (esfera con espigas)

Virus como nanopartículas para terapia génica: vectores virales (adenovirus modificado, lentivirus) llevan genes correctos a células enfermas. Aplicaciones: distrofia muscular de Duchenne (Elevidys), atrofia muscular espinal (Zolgensma), hemofilia, ceguera hereditaria (Luxturna), cánceres con CAR-T cells. Ventajas: alta eficiencia de entrega; riesgos: respuesta inmune, mutagénesis insercional.

Virus COVID-19 (SARS-CoV-2): forma esférica con espículas (proteína S) en la superficie. Cepas principales:

1. Alfa (B.1.1.7): detectada en Reino Unido 2020, mayor transmisibilidad.
2. Delta (B.1.617.2): detectada en India 2021, alta carga viral.
3. Ómicron (B.1.1.529): detectada en Sudáfrica 2021, muchas mutaciones en spike, alta evasión inmune pero menos severidad.