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A. Las vacunas ayudan a mejorar nuestro sistema defensivo frente a ciertos virus nocivos e incluso letales.

A. Estructura de la molécula de interferón, sustancia proteica secretada por el organismo cuando hay invasiones virales. Esta sustancia interfiere en la multiplicación viral. Actualmente, se utiliza interferón en la lucha contra ciertos tipos de cáncer y enfermedades virales.

Competer comunicacional

"o Símbolo internacional de contaminación bioló- gica por virus,

Probablemente en algún laboratorio o centro de salud observarás este símbolo; toma precauciones.

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Lamentablemente, países dedicados a las armas y a la guerra han hecho uso de virus como armas biológicas contra ° el mismo ser humano y contra cultivos.

Las vacunas como prevención

Cuando partículas extrañas ingresan a nuestro cuerpo, todos nuestros siste- mas reaccionan, provocando una res- puesta más o menos adecuada frente a estas invasiones. Por ejemplo, cuan- do nos enfermamos de gripe, nuestro cuerpo, en general, reacciona bien frente al virus, creando respuestas por medio de anticuerpos y sustancias quí- micas que evitan que los virus se multi- pliquen más en nuestro organismo.

Sin embargo, también existen varieda- des de virus muy agresivas que, cuando infectan al huésped y este no produce una respuesta acertada, aumentan las cargas virales dentro del organismo, invadiendo más células; así el sistema inmunológico humano cae, haciendo que la infección vírica continúe causan- do serios daños e incluso la muerte.

Para evitar los casos agresivos de infec- ciones virales, el ser humano ha ideado la manera de inyectar e inocular virus inactivos o muy debilitados en el cuer- po. Con esto, el organismo tiene tiem- po suficiente para fabricar la respuesta más adecuada y generar inmunidad, que servirá cuando un virus íntegro de la especie inyectada ataque a nuestro cuerpo, que ya tendrá listas las defen- sas frente al agresor. Este es el principio de las vacunas.

Desgraciadamente, aún no se han po- dido elaborar vacunas eficaces para vi- rus letales como el VIH. La razón es que este virus tiene una alta capacidad de mutación y, al inocularse la vacuna, el organismo fabrica sustancias defensi- vas, pero en el momento de enfrentar al virus real (no debilitado), este ya ha mutado, haciendo inválidas las defen- sas anteriores,