Tema 6: Los esfuerzos por definir la identidad

Destreza: CS.3.1.19. Identificar, al fin de la Colonia, los primeros esfuerzos por definir la identidad del 'país' en el marco de las contradicciones prevalecientes.

Saberes previos

¿Qué es lo que nos identifica como ecuatorianos?

Desequilibrio cognitivo

¿Cómo se construye la identidad de un país?

La situación de la Audiencia de Quito a finales del período colonial

Junto a la crisis económica del siglo XVIII, la Audiencia de Quito sufrió una crisis política.

Durante las décadas finales del siglo XVIII, se acentuaron las tensiones y los desacuerdos entre la sociedad quiteña y las autoridades de los virreinatos vecinos. Al interior de la Audiencia, los criollos se quejaban de una pérdida jurisdiccional, ya que, por ejemplo, la gobernación de Guayaquil dependía de la autoridad de Lima para resolver asuntos de gobierno.

Después de varios presidentes que intentaron imponer, sin éxito, las reformas borbónicas, entre 1799 y 1807 gobernó el barón Francisco Luis Héctor de Carondelet (Francia, 1748-1807), quien respaldó los intereses de las élites locales. Carondelet desarrolló una política a favor de los criollos y buscó lograr una mayor autonomía para Quito. Para ello, solicitó la aprobación para crear una Capitanía General en sus territorios, que no se pudo concretar.

Para finales del siglo XVIII, en las élites quiteñas empezó a surgir una conciencia de "identidad", que cuestionaba a la autoridad de los monarcas (representados por los virreyes) y buscaba una mayor participación de los criollos en los altos cargos políticos.

Las ideas de identidad

Las primeras reflexiones acerca de la identidad como nación, provinieron de grupos criollos. Eran personas de poder político, económico e, incluso, miembros importantes de órdenes religiosas, que contaban con acceso a la educación y también a textos europeos, de donde pudieron conocer las ideas de la Ilustración.

Este pensamiento ilustrado motivó a que este grupo criollo criticara la imposición cultural colonial, a la par que demandara el reconocimiento de sus derechos, ya que, a pesar de ser parte de las élites, no podían acceder a ciertos cargos de gobierno, los cuales eran exclusivos para los españoles.

En las obras escritas por los criollos, puede apreciarse cómo se veían a sí mismos y cuál era la imagen que querían proyectar del país hacia el exterior.

Un ejemplo de esto es el mapa de la provincia de Quito, elaborado por Pedro Vicente Maldonado (Riobamba, 1704-1748), que fue realizado con base en las observaciones geográficas y astronómicas de los académicos franceses. Este mapa es importante porque detalla la geografía y los pueblos que conformaban la Audiencia de Quito. Constituye la obra cartográfica más completa del siglo XVIII y fue una manera de mostrarle al mundo estos territorios que eran poco conocidos.

Otro ejemplo lo constituye el jesuita Juan de Velasco (Riobamba, 1727-1792), quien, desde el exilio en Italia, en 1789, escribió su famosa Historia del Reino de Quito, en la misma línea que lo hacían otros jesuitas, como Juan Molina (Chile) y Francisco Javier Clavijero (México). El objetivo de esta obra era rebatir la idea tergiversada que se había generado sobre América por muchos autores que escribieron sobre ella sin conocerla (como el conde de Buffon o Cornelius de Pauw), y que la describían como un territorio salvaje y atrasado culturalmente.

Glosario

• jurisdicción: Territorio en el que se ejerce un gobierno.
• septentrional: Relativo al norte.
• readecuar: Acción de adaptar o adecuar algo.
• tergiversar: Interpretar de manera errónea un acontecimiento.

Interdisciplinariedad: Historia y Ciencias Naturales

El árbol de cascarilla, o chinchona, es una planta de uso medicinal que llamó la atención a Charles-Marie de La Condamine (Francia, 1701-1774), uno de los científicos franceses que vino en la misión geodésica y estudió sus propiedades curativas.

Interdisciplinariedad: EESS y Cartografía

Carta de la provincia de Quito y sus adyacentes, de Pedro Vicente Maldonado, publicada en 1750.

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Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Nos identifican múltiples elementos: nuestra historia (incluyendo el período colonial y la independencia), nuestra diversidad cultural (cuatro regiones, pueblos indígenas, afroecuatorianos, mestizos), nuestra gastronomía, el español como lengua oficial, los valores compartidos, la Constitución, los símbolos patrios (bandera, himno, escudo) y el territorio que compartimos.

Respuesta orientativa: La identidad de un país se construye a lo largo del tiempo a través de la historia compartida, la cultura, las tradiciones, el idioma, los valores comunes y los símbolos que unen a sus habitantes. También influyen la geografía, las luchas y logros históricos, y las ideas que circulan entre la población. Como vemos en el caso de la Audiencia de Quito, la identidad también se construye en contraposición a una dominación externa.

Glosario

• jurisdicción: Territorio en el que se ejerce un gobierno.
• septentrional: Relativo al norte.
• readecuar: Acción de adaptar o adecuar algo.
• tergiversar: Interpretar de manera errónea un acontecimiento.
• cascarilla: También llamada chinchona, árbol medicinal del Ecuador cuya corteza se usaba para tratar la malaria. Fue estudiada por La Condamine durante la misión geodésica.
• Ilustración: Movimiento intelectual europeo del siglo XVIII que promovía la razón, la ciencia y los derechos individuales. Influyó en los criollos de la Audiencia de Quito para desarrollar una identidad propia.
• criollo: Persona nacida en América de padres europeos. A finales del período colonial, los criollos desarrollaron una conciencia de identidad y buscaron mayor autonomía política.