Importancia de la fotosíntesis

Como habíamos dicho, una parte de los productos de la fotosíntesis se acumulan como sustancias de reserva en hojas, tallos, raíces y frutos. Estos órganos de reserva son los que utilizan los animales y los seres humanos para su alimentación.

El otro producto de la fotosíntesis es el oxígeno, que es exhalado por la planta a través de las hojas. Parece un producto de desecho, sin embargo ¡qué importante es para la Tierra!

Como ya sabemos, el oxígeno es necesario para la respiración de todos los seres vivos. Aún más, el oxígeno es un elemento imprescindible para las combustiones, como el fuego, el encendido de motores, la digestión.

¡Sin oxígeno, no podríamos vivir ni habría combustiones en la Tierra! Las plantas y las algas son las únicas fábricas naturales de oxígeno.

¿Qué puede ocurrir si seguimos destruyendo la vegetación?

El gas carbónico es otro componente del aire, pero en cantidades superiores a las normales es tóxico. Este gas se produce en casi todas las combustiones y como producto de muchos procesos industriales que contaminan el aire. Afortunadamente, como ya lo vimos, las plantas lo utilizan como materia prima en la fotosíntesis; es decir, las plantas purifican el aire al consumir permanentemente gas carbónico.

Destruir la vegetación equivale a destruir nuestro purificador de aire.

En conclusión, debemos proteger las plantas y las algas, por cuanto ellas:

• Producen alimentos
• Producen oxígeno
• Eliminan gas carbónico del aire
• Protegen el suelo de la erosión
• Ofrecen refugio a numerosos animales
• Embellecen el paisaje natural

Competencia comunicacional — ¿Quién soy?

Soy verde y mis hojas son frondosas; en algunos casos, pequeñas y encrespadas; y en otros, enormes.

En el envés poseo unos puntitos cafés llamados soros. La primera sílaba de mi nombre es la misma que la de una golosina muy apetecida en los días calurosos.

(Respuesta: helecho — cuya primera sílaba «he» coincide con «helo» de helado)

La selva amazónica es un importante productor de oxígeno para el planeta. Es nuestro deber conservarla.

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: El helecho. Es verde, con hojas frondosas de distintos tamaños. En el envés tiene soros (estructuras reproductoras). La primera sílaba de 'helecho' es 'he', igual que en 'helado'.

Diagrama 1

graph TD
    A[Fotosíntesis: Plantas y algas]
    A --> B[Producen O₂]
    A --> C[Consumen CO₂]
    B --> D[Respiración de seres vivos]
    B --> E[Combustiones: fuego, motores]
    C --> F[Purifican el aire]
    G[Destrucción de vegetación] --> H[Acumulación de CO₂]
    H --> I[Contaminación y toxicidad]

Tablas

Glosario

• Soros: Estructuras reproductoras de los helechos que aparecen como puntitos cafés en el envés de las hojas y contienen esporangios.
• Erosión: Desgaste y arrastre del suelo causado por el agua, el viento u otros agentes; las plantas lo previenen con sus raíces.
• Purificador de aire: Función que cumplen las plantas al absorber CO₂ del aire durante la fotosíntesis, reduciendo la contaminación atmosférica.