La fotosíntesis (continuación)

En la fotosíntesis se produce la glucosa, que es un azúcar simple; pero, a partir de ella, la planta comienza un proceso de elaboración de otras sustancias necesarias para su nutrición, tales como: almidón, proteínas, aceites y esencias.

Para realizar este trabajo, además de energía, la planta requiere la presencia de pequeñas cantidades de nitrógeno, fósforo, calcio, hierro, azufre y potasio, principalmente. Estos elementos llegan a la planta formando parte de las sustancias minerales disueltas en el agua que entra por las raíces.

(Fotografías de rábanos, zanahoria, yuca y remolacha) Plantas como rábanos, zanahoria, yuca y remolacha acumulan nutrientes en sus raíces o tallos.

Solo una parte de las sustancias producidas por la planta la utiliza para obtener energía, para crecer y producir nuevas ramas, flores y frutos. La otra parte la acumula en diferentes órganos, para tenerla de reserva y utilizarla cuando sea necesario.

(Diagramas: Estoma abierto con célula epidérmica y cloroplasto — Estoma cerrado con cloroplasto)

La respiración

Para todos los procesos vitales, la planta necesita energía. Esta energía la obtiene a través de la respiración.

Con la ayuda de unas sustancias químicas presentes en sus células, las plantas combinan la glucosa (sustancia producida en la fotosíntesis) y el oxígeno tomado del aire, y producen así gas carbónico y agua que salen por los estomas.

La transpiración, la fotosíntesis y la respiración son tres procesos fundamentales en la nutrición de las plantas.

Las plantas realizan la fotosíntesis exclusivamente en el día, en tanto que la respiración la realizan en la noche y en el día.

(Vista microscópica de estoma) La planta intercambia gases (entrada y salida de gas carbónico y oxígeno) y la transpiración de vapor de agua, mediante los estomas.

Esquema comparativo: Fotosíntesis vs. Respiración

Fotosíntesis: Agua + dióxido de carbono → Oxígeno + Glucosa (Consume energía)

Respiración: Oxígeno + Glucosa → Agua + Dióxido de carbono (Produce energía)

Diagrama 1

graph LR
    A[Glucosa de fotosíntesis] --> B[Almidón]
    A --> C[Proteínas]
    A --> D[Aceites y esencias]
    A --> E[Energía por respiración]
    E --> F[Crecimiento: ramas, flores, frutos]
    A --> G[Reserva en raíces/tallos]

Diagrama 2

graph LR
    subgraph Fotosíntesis
    F1[H₂O + CO₂] -->|luz + clorofila| F2[Glucosa + O₂]
    end
    subgraph Respiración
    R1[Glucosa + O₂] --> R2[CO₂ + H₂O + Energía]
    end
    style Fotosíntesis fill:#e8f5e9
    style Respiración fill:#fff3e0

Tablas

Glosario

• Almidón: Polisacárido de reserva que las plantas fabrican a partir de la glucosa producida en la fotosíntesis.
• Respiración vegetal: Proceso por el cual las células vegetales descomponen glucosa con oxígeno para obtener energía, produciendo CO₂ y agua. Ocurre de día y de noche.
• Estoma abierto: Estado del estoma cuando las células oclusivas están turgentes; permite el intercambio de gases y la transpiración.
• Estoma cerrado: Estado del estoma cuando las células oclusivas pierden turgencia; impide el intercambio gaseoso y reduce la pérdida de agua.
• Reserva de azúcar: Glucosa o almidón acumulado en órganos de reserva como raíces (zanahoria, remolacha) o tallos (yuca) para uso futuro.