Durante la lectura

6. El título del cuento de terror que vas a leer a continuación es “Pata de mono”. Discute en tu clase sobre lo

que tú crees que podría tratar el cuento. Observen si algunas de las predicciones se repiten.

Pata de mono

La noche era fría y húmeda, pero en la pe- queña sala de Laburnum Villa los postigos estaban cerrados y el fuego ardía vivamente. Padre e hijo jugaban al ajedrez. El primero tenía ideas personales sobre el juego y ponía al rey en tan desesperados e inútiles peligros que provocaba el comentario de la vieja seño- ra que tejía plácidamente junto a la chimenea.

—Oigan el viento —dijo el señor White; ha- bía cometido un error fatal y trataba de que su hijo no lo advirtiera.

—Lo oigo —dijo este moviendo implacable- mente la reina—. Jaque.

—No creo que venga esta noche —dijo el pa- dre con la mano sobre el tablero.

—Mate —contestó el hijo.

—Esto es lo malo de vivir tan lejos —vocife- ró el señor White con imprevista y repenti-

na violencia—. De todos los suburbios, este *

es el peor. 'El camino es un pantano. No sé

alquiladas, no les importa.

—No te aflijas, querido —dijo suavemente su mujer—, ganarás la próxima vez.

El señor White alzó la vista y sorprendió una mirada de complicidad entre madre e hijo. Las palabras murieron en sus labios y disimu- ló un gesto de fastidio.

—Ahí viene —dijo Herbert White al oír el golpe del portón y unos pasos que se acer- caban. Su padre se levantó con apresurada hospitalidad y abrió la puerta; le oyeron con- dolerse con el recién venido.

Luego, entraron. El forastero era un hombre fornido, con los ojos salientes y la cara rojiza.

I

W.W. Jacobs, autor de este relato.

—El sargento mayor Morris —dijo el señor

White, presentándolo. El sargento les dio la

mano, aceptó la silla que le ofrecieron y ob- servó con satisfacción que el dueño de casa

traía whisky y unos vasos y ponía una peque- ña pava de cobre sobre el fuego.

E : Sé Al tercer vaso, le brillaron los ojos y empezó qué piensa la gente. Como hay solo dos casas.

a hablar. La familia miraba con interés a ese forastero que hablaba de guerras, de epide- mias y de pueblos extraños.

—Hace veintiún años —dijo el señor White sonriendo a su mujer y a su hijo—. Cuando se fue era apenas un muchacho. Mirenlo ahora.

—No parece haberle sentado tan mal —dijo la señora White amablemente.

—Me gustaría ir a la India —dijo el señor White—. Solo para dar un vistazo.

—Mejor quedarse aquí —replicó el sargento moviendo la cabeza. Dejó el vaso y, suspiran- do levemente, volvió a sacudir la cabeza.

—Me gustaría ver los viejos templos y faquires y malabaristas —dijo el señor White—. ¿Qué