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A. Para el virus de la rabia, un agente totalmente mortal, no existe una cura, solamente una vacuna que es eficaz en las primeras etapas de la infección, cuando casi no existen síntomas.

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A. (Desmodus rotundus). Murciélago de la Amazonía que se alimenta de sangre. Es un vector del mortal virus de la rabia.

Competencia socioemocional

En nuestra sociedades es común temer, excluir o ignorar a las per- sonas que sufren enfermedades catastróficas.

¿Qué actitud asumirías si la vida te pone en situación de interac- tuar con alguien en ese contexto?

Los virus de contacto directo íntimo no se contagian por la saliva ni sudor, lágrimas o alimentos contaminados. Estos virus necesitan estar en grandes cantidades dentro de los fluidos corporales internos, como sangre, semen y fluidos vaginales. Así, estos virus se transmitirán por vía sexual, aunque también por uso de agujas infectadas, por contacto directo con la sangre (cirujano-paciente), madre a hijo al terminar la gestación, en el momento del parto o en la lactancia por medio de la leche materna. A este grupo pertenece el VIH, el de la hepatitis B y otros.

Vía vector

Se define como vector a aquel animal vertebrado o invertebrado que transmite en su interior virus y que al estar posteriormente este ser vivo en contacto con otro, puede transmitir el virus a través de una mordida, rasguñadura o picada.

Como ejemplos de vectores, tenemos a animales infectados con el virus de la rabia (perros y murciélagos hematófagos) que, al producir un lastimado, pasan el virus,

En algunos valles de la Sierra ecuatoriana, como Guayllabamba (Pichincha), existen murciélagos hematófagos; también los hay en el Oriente. Algunos murciélagos que se alimentan de sangre están infectados con el virus de la rabia. Dichos murciélagos rasguñan con sus dientes a un animal y lamen su sangre, en ese momento lo contaminan; el animal irremediablemente morirá. Hace pocos años, ciertos sectores de la provincia de Morona San- tiago fueron declarados en emergencia, pues se dieron muchas muertes de ganado vacuno a causa de la rabia; también se reportaron unos pocos casos de humanos infectados.

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A. Las garrapatas, en Norteamérica, transmiten un virus que causa inflamación del cerebro de tipo mortal. Para esto no existe tratamiento. Las garrapatas son un ejemplo típico de vector.

En conclusión, los virus se distribuyen en todos los hábitats. También pue- den transportarse y contagiarse de muchas maneras. Además, la cantidad de virus en el planeta según cálculos es de 25 000 especies. Se debe con- siderar que los virus son específicos, es decir, afectan a organismos en con- creto, En definitiva, no a todos los seres vivos puede causar daño el mismo virus,