Estudio de los elementos del clima

La presión atmosférica

La atmósfera es una mezcla de gases. Partiendo de este criterio, todo gas tiene masa. Si esta masa es atraída por la fuerza de gravedad, tendrá un peso. La acción del peso atmosférico sobre un lugar es la presión atmosférica.

La unidad de medida de presión se llama Pascal; otra unidad conocida es la 'atmósfera'.

Las ciudades que están en zonas bajas o a nivel de mar tienen mayor presión atmosférica que las ciudades que se encuentran en la altura. Esto se debe a que el grosor de la capa atmosférica es mayor en lugares bajos. A mayor altura de una población, menor será la presión atmosférica. Por eso, el ser humano se adapta a vivir hasta los 3 000 m de altitud. Muy pocos poblados superan este límite. La razón es que, a mayor altura, la presión será menor, aun por la delgadez de la capa respirable de aire, lo que produce dificultades para respirar.

La presión atmosférica se mide con el barómetro.

La temperatura

Es el grado de calor relativo que existe en un lugar. Se dice relativo, pues siempre hemos de comparar con otros lugares que tienen mayor calor o menor calor; además, tiene que ver con el grado de calor en el que nos sentimos cómodos para trabajar, estudiar, jugar. Este parámetro está entre los rangos de 14 °C a 28 °C.

La temperatura se mide con el termómetro, que puede ser analógico (mecánico) o digital.

La humedad ambiental

Corresponde a la cantidad de vapor de agua presente en el aire de una localidad. Para nosotros, un valor adecuado está entre 40 % a 70 % de humedad.

La humedad ambiental proviene de la evaporación de agua de océanos, lagos y ríos. Los valores extremos, como poca humedad, producen deshidratación y no ayudan al desarrollo de la vida; mientras que demasiada humedad provoca el desarrollo de mohos y microorganismos parásitos.

La humedad se mide con el higrómetro.

El viento

El viento es el movimiento del aire en la atmósfera, debido a factores como la diferencia en la temperatura atmosférica, los cambios en la presión atmosférica, el movimiento de rotación de la Tierra.

Cuando la fuerza con la que se mueve el aire es muy alta, el viento se torna muy rápido y destructivo, como es el caso de los huracanes, ciclones, tornados y tifones.

La dirección del viento y su intensidad se mide con el anemómetro.

Las precipitaciones

Corresponde a la cantidad de agua que cae en una zona. Se consideran, para el cálculo de este valor, a la llovizna, la lluvia, la nieve y el granizo. Los meteorólogos utilizan envases que recogen el agua del día; anotan los datos y los suman en el transcurso de un mes. Así obtienen cuánto ha caído de agua, expresada en litros por metro cuadrado.

El aparato utilizado para estas medidas se conoce como pluviómetro.

Glosario

• Rango: espacio entre un valor mínimo y máximo.
• Moho: hongo microscópico, presente en lugares húmedos.

Diagrama 1

Elementos meteorológicos y sus instrumentos.

flowchart LR
  P[Presion atmosferica] --> B[Barometro]
  T[Temperatura] --> Te[Termometro]
  H[Humedad] --> Hi[Higrometro]
  V[Viento] --> A[Anemometro]
  Pr[Precipitacion] --> Pl[Pluviometro]

Tablas

Glosario

• barómetro: Instrumento que mide la presión atmosférica.
• termómetro: Instrumento que mide la temperatura.
• higrómetro: Instrumento que mide la humedad ambiental.
• anemómetro: Instrumento que mide velocidad y dirección del viento.
• pluviómetro: Instrumento que mide cantidad de precipitación.
• Pascal: Unidad SI de presión.

Fuentes

• Datos atmosféricos de ciudades del Ecuador.