Tema 2 — El clima: elementos y factores
Saberes previos: ¿Cómo es el clima de la localidad donde vives?
Desequilibrio cognitivo: ¿Es lo mismo decir 'hace un buen tiempo' y 'hay un buen clima'?
El aire es una mezcla de gases
El aire es una mezcla de gases, con componentes en proporciones más o menos fijas, si hablamos de la tropósfera, ya que es la capa atmosférica que mayor concentración de aire contiene.
Componentes del aire
- Nitrógeno (N₂) - 78 %. Es el gas que se encuentra en mayor cantidad. El nitrógeno es un gas inerte, es decir, en la forma que se presenta atmosféricamente no reacciona y eso garantiza la estabilidad del aire.
- Oxígeno (O₂) - 21 %. Este gas es fundamental para la respiración. Además, interviene en la combustión y oxidación de elementos químicos como el hierro.
- Anhídrido carbónico (CO₂) - 0,03 %. Es un compuesto químico formado por 2 átomos de oxígeno y 1 de carbono. Su proporción es baja, sin embargo es muy importante en el desarrollo de la vida, pues los vegetales consumen este gas para fabricar sus alimentos, en el proceso de fotosíntesis. Además, el CO₂ es un gas que mantiene la temperatura terrestre en valores estables, por eso se manifiesta que es un gas de 'efecto invernadero'.
- Otros gases. Existen gases que en total corresponden a menos del 1% del contenido de la atmósfera, el principal es el argón, que no reacciona; también existen otros gases como el vapor de agua y el neón.
El aire y el clima
El clima es el conjunto de interacciones entre elementos atmosféricos y factores geográfico-ambientales.
Los elementos atmosféricos más influyentes son: temperatura, presión atmosférica, vientos, nubosidad, cantidad de lluvias, incidencia de luz solar, época del año, cantidad de vapor de agua en el aire (conocido como humedad).
Los factores geográficos determinantes son: latitud, altitud, presencia o no de vegetales, presencia o no de masas de agua, y accidentes geográficos.
Atendiendo a todo esto, el clima es diferente en cada región y lugar del planeta.
Diferencia entre clima y tiempo atmosférico
Es bastante común confundir los conceptos de clima y tiempo, pero no son lo mismo.
Comparemos: el clima es un término general para el conjunto de valores meteorológicos promedios de una determinada zona geográfica, que han sido recolectados durante meses, años o décadas de investigación. Por ejemplo, el clima en la ciudad del Puyo es cálido-húmedo.
En cambio, el tiempo atmosférico se refiere a cambios en la atmósfera en el transcurso de horas y días como máximo. Así, podríamos decir que el tiempo atmosférico en el Puyo, el 20 de julio de 2020 fue día soleado y seco.
Glosario
- Inerte: en el caso de los gases, que no reacciona químicamente.
- Oxidación: proceso por el cual los elementos químicos interactúan con el oxígeno para formar óxidos.
- Fotosíntesis: proceso químico que se da en los vegetales para la transformación de las sustancias inorgánicas en orgánicas.
- Efecto invernadero: proceso natural que aumenta la temperatura de la atmósfera terrestre, produciendo cambios considerables en el clima y en la vida.
- Interacción: relaciones entre dos o más factores, en este caso meteorológicos, biológicos y geográficos.
- Latitud: distancia desde la línea equinoccial en dirección hacia los polos norte y sur.
