Cultivos introducidos desde África

Incluso antes de que los portugueses llegasen al extremo sur del continente africano, en 1497, las carabelas ya compraban arroz de las sociedades del África occidental. De hecho, la distribución de arroz africano (Oryza glaberrima), de origen oesteafricano, al- canzó tierras portuguesas antes de que sus carabelas hubiesen anclado en Asia (...) en 1530, tres décadas después que (Pedro Álvares) Cabral atracó en puertos brasileños, las embarcaciones portuguesas cruzaban las aguas del Atlántico transportando arroz y ñame rumbo a la nueva colonia lusitana. Alrededor de 1587 el arroz ya había ascendido al “panteón” de productos amerindios -yuca y maíz- que integraban la dieta brasilera; a comienzos del siglo XVII este ya ocupaba el segundo lugar de la lista siendo apenas

superado por la yuca’’.

Los recursos botánicos de los pueblos africanos y de sus descendientes

Mientras que los productos agrícolas africanos desembarcaron en las Américas por intermedio de los barcos negreros, su establecimiento y cultivo aquí solamente ocurrirá mediante los esfuerzos de esclavos y de sus palenques. Los pueblos africa- nos y sus descendientes, a través del trabajo y mucha dedicación, consiguen influir en los siste- mas agrícolas y en los recursos botánicos de las Américas. De esta manera, muchas plantas ori- ginalmente cultivadas en regiones africanas de origen agrícola promovían formas de identidad cultural mediante su consumo alimenticio, reme- dios, y también, por medio de ofrendas y prác- ticas litúrgicas de carácter sincrético-religioso””.

Los fármacos de los esclavizados en

16 Óp. Cit., p. 14. 17 Óp. Cit., p. 19.

Gobierno del Ecuador

Saberes curativos y plantas medicinales