Tema 4: Características y aplicaciones del magnetismo

El magnetismo es una característica propia de algunos objetos, donde se produce una fuerza de atracción o repulsión sobre otros objetos. A los objetos que poseen esta característica se los denomina imanes o magnetos.

Habíamos visto en la página 118 que la electricidad es el movimiento de los electrones para crear la fuerza eléctrica. Pero también existe una fuerza debido al movimiento de partículas cargadas que se llama fuerza magnética; y estas partículas cargadas también son los electrones. Por lo tanto, las fuerzas eléctrica y magnética son dos aspectos de un mismo fenómeno y, por eso, se habla de un solo concepto: el electromagnetismo.

Polos de un imán

En los extremos de un imán están las zonas de máxima atracción, a las que se les llama polos. Entre ambos polos hay una zona de no atracción, que se llama 'zona muerta'. Los polos del imán se designan como norte y sur, porque señalan hacia el norte y sur del planeta.

Los imanes son capaces de atraer níquel, cobalto, hierro y sus aleaciones.

Propiedades de los imanes

• Las fuerzas que ejercen los imanes atraen o repelen a otros cuerpos, incluso sin tocarlos; la fuerza depende de la distancia entre ambos cuerpos.
• Todo imán tiene dos polos: uno positivo y otro negativo. Si se encuentran los polos contrarios, los imanes se atraen; si se encuentran los polos iguales, los imanes se repelen.
• Si se divide un imán, no importa qué tan pequeños pedazos queden, siempre cada porción tendrá polo norte y polo sur.

Un imán puede transmitir su capacidad magnética a otros objetos. Por ejemplo, si frotamos un clip con un imán, el clip podrá atraer un metal, pero esta magnetización dura poco tiempo.

Glosario

• aleación: Compuesto de dos o más elementos metálicos sólidos.

Ejemplo 1

Magnetización temporal

Si frotamos un clip con un imán, el clip podrá atraer un metal, pero esta magnetización dura poco tiempo.

Glosario

• magnetismo: Característica propia de algunos objetos (imanes) donde se produce una fuerza de atracción o repulsión sobre otros objetos.
• imán / magneto: Objeto que posee la propiedad del magnetismo, capaz de atraer o repeler otros objetos.
• electromagnetismo: Concepto unificado que describe que las fuerzas eléctrica y magnética son dos aspectos del mismo fenómeno, ambas debidas al movimiento de electrones.
• polo norte (N): Extremo del imán que señala hacia el norte del planeta y constituye una zona de máxima atracción.
• polo sur (S): Extremo del imán que señala hacia el sur del planeta y constituye una zona de máxima atracción.
• zona muerta: Zona entre los dos polos de un imán donde no hay atracción.
• aleación: Compuesto de dos o más elementos metálicos sólidos.
• magnetización: Proceso por el cual un objeto adquiere temporalmente propiedades magnéticas al ser frotado con un imán.