A La ciudad de Cartago también controlaba los territorios agrícolas de Libia. Cartago les permitió a los libios mantener sus tierras a cambio de que pagaran pesados tributos y entregaran granos a Cartago.

y La clase más poderosa de la República romana era el orden senatorial. La riqueza de esta clase se basaba en el control de la tierra.

Acceso a la tierra: el caso del Estado púnico y la República romana

La tierra era uno de los recursos económicos más va- liosos de la Antigúedad. Por ello, la mayor parte de ella quedó en manos de pequeños grupos de pode- rosas élites, Así ocurrió en el Estado púnico y la Repú- blica romana.

Uno de los pilares de la prosperidad del Estado púni- co fue la riqueza agrícola de las tierras cercanas a Car- tago, su capital. En estas tierras se cultivaban cerea- les, olivos y vides. Los ciudadanos más poderosos de Cartago controlaban grandes extensiones de tierras, que eran trabajadas por personas esclavizadas y pri- sioneros de guerra (Aubet, 2001, p. 229). La riqueza de los aristócratas cartagineses no provenía tanto del co- mercio, sino de las grandes plantaciones que poseían.

Damian Entwistle, www.commons.wikimedia.org

El caso de Roma muestra cómo cierto sector social —el orden senato- rial— llegó a acaparar la tierra. En los primeros años de la República (siglos VIV a. C), la agricultura era una actividad de escala doméstica. Las peque- ñas granjas eran trabajadas por los propietarios y sus familias. A medida que Roma expandía su dominio, las tierras de los derrotados era confiscada y transformada en tierras públicas (ager publicus). Estas tierras fueron desti- nadas a la colonización y al uso de individuos.

En el siglo ll a. C., parte de las tierras públicas fueron arrendadas a miembros del orden senatorial. Con el paso del tiempo, estas tierras se transformaron en grandes propiedades llamadas latifundios. Gracias al trabajo de las per- sonas esclavizadas y a la variedad de sus cultivos, los latifundios generaban inmensas ganancias. Las pequeñas granjas, incapaces de competir con los latifundios, fueron vendidas a los poderosos. En el 111 a. C. se expidió una

ley agraria que transformó las tierras públicas en propiedades privadas. El.

control de unos pocos sobre vastas cantidades de suelo estaba asegurado.

Shutterstock, 216076489.