...relación de la población esclavizada con los lugares a los que llegó, las dinámicas de resistencia y adaptación frente al sistema esclavista, la manera cómo sobreviven y se transforman conocimientos y prácticas de todo tipo (ambientales, musicales, literarias, políticas, gastronómicas, etc.); todo esto son algunos de los muchos aspectos que nos ayudan a comprender mejor la trayectoria de las poblaciones afrodescendientes en América.

El viaje

Autora: Edna Iturralde

Los rayos del sol caían como cuchilladas sobre la cubierta anunciando otro día de calor insoportable, mientras un viento vacilante empujaba lentamente el velero sobre las aguas del Atlántico, avergonzado por la carga que llevaba.

Se abrió la compuerta de las bodegas y hombres, mujeres y niños treparon por una escalera de soga y subieron a la cubierta. Eran africanos de distintos pueblos y reinos del occidente de África, capturados para ser vendidos en el Nuevo Continente.

Los prisioneros caminaban con dificultad cubriéndose el rostro para protegerse del sol que lastimaba sus ojos.

Se les permitía salir a la cubierta una vez por semana, para realizar ejercicios, y solo durante esos momentos les quitaban los grilletes y las cadenas que los aprisionaban.

Varios marineros fuertemente armados los situaron en filas, separados en grupos de mujeres y hombres.

— Ayee, ayee, ayee— una voz entonó el triste canto y como si fuera una señal los demás hicieron coro.

— Ayee, ayee, ayeee...

África quedaba a tres semanas en el pasado.

África...

Preguntas abiertas

Respuesta orientativa: Tristeza, indignación, empatía con su sufrimiento; reconocimiento del valor de la resistencia colectiva expresada en el canto.

Respuesta orientativa: Porque a pesar de la opresión los esclavizados mantienen voz colectiva, identidad y memoria cultural; el canto cohesiona al grupo y trasciende a los carceleros.

Diagrama 1

Etapas de la travesía descrita en el cuento.

flowchart TD
  A[Captura en África occidental] --> B[Embarque en velero]
  B --> C[Bodegas con grilletes]
  C --> D[Ejercicio semanal en cubierta]
  D --> E[Canto colectivo: Ayee, ayee, ayee]
  E --> F[Travesía Atlántico]
  F --> G[Venta en el Nuevo Continente]

Glosario

• velero: Barco impulsado por velas y viento, usado en la trata trasatlántica.
• bodega (de barco): Espacio inferior y cerrado de un barco donde se transportaba carga o personas esclavizadas.
• grillete: Aro de hierro fijado al tobillo o la muñeca, unido por cadenas para inmovilizar a los esclavizados.
• Nuevo Continente: Nombre dado por los europeos a América tras 1492.
• trata: Comercio de personas esclavizadas; en este caso, trasatlántica.

Fuentes

• Cuento incluido en obras como 'Y su corazón escapó para convertirse en pájaro' u obras afines de la autora ecuatoriana.